【副詞全書】そうとう：把程度提高到不能輕視的水平，為句子補上超出一般預期的分量
不是稍微偏高，而是已經高到必須認真看待
「そうとう」通常寫成「相当」，作為副詞使用時，表示某種程度、數量或影響已經達到不能忽視的水平，中文可理解為「相當」「頗為」「很大程度上」。它雖然未必像「極めて」那樣把程度推到接近極限，卻明確表示情況超出普通標準，已經不能只用「有一點」輕輕帶過。
例如「この仕事を一人で終わらせるのは相当難しい」表示要獨自完成這項工作相當困難；「昨日は相当疲れていたようで、帰宅してすぐ寝てしまった」則表示昨天似乎累得很厲害，回家後立即睡着。若只說「疲れていた」，只是普通地描述疲倦；加入「相当」後，便能看出剩餘體力大概只夠走到床邊，連睡衣也未必有機會參與流程。
「相当」常修飾「難しい」「大きい」「高い」「疲れている」「時間がかかる」等可以衡量程度的內容，也能搭配數量與變化，例如「相当な人数」「相当増えた」。它既可用於會話，也能用於較正式的說明，語氣比「すごく」冷靜，卻比單純的「かなり」更容易帶出事情分量不小、值得注意的判斷。
常用於困難、負擔與變化，也能指出超出預想的程度
「相当」經常用來描述完成某事所需的努力、時間或能力。例如「この試験に合格するには、相当勉強しなければならない」表示若要通過這項考試，必須投入相當多的學習；「古い家を修理するには、相当な費用がかかりそうだ」則表示修葺舊屋大概需要一筆不可小看的費用。這裏的「相当」提醒聽者，難度或負擔已經超過隨手便能處理的範圍。
在日常生活中，可以說「駅から歩いたら、相当時間がかかった」，表示從車站步行前往，花費了相當長的時間；「このカレーは見た目以上に相当辛い」則表示這道咖喱比外觀看來辣得多。第一口入口時可能還能維持冷靜，幾秒後舌頭卻會自行召開緊急會議，重新評估甚麼叫作「中辛」。
使用「相当」時，後面的內容必須具有能夠比較高低、強弱或多寡的程度。像「相当到着した」「相当一回押した」便不自然，因為抵達和按一次不是可直接提高程度的狀態。此外，「相当」有時會隱含超出預期的語感，若只需中性地提供精確資料，應直接使用數字或客觀表達。報告中若已知道費用為十萬日圓，與其寫「相当なお金」，不如讓數字親自出席。
「かなり」表示超過一般程度，「極めて」則把判斷推近最高區域
「相当」與「かなり」都表示程度高於普通水準，很多場合可以互換。例如「今日はかなり寒い」與「今日は相当寒い」都表示今天很冷。不過，「かなり」較常用於一般觀察，語氣相對中性；「相当」則更容易令人感到程度已經很有分量，甚至需要特別留意。「かなり寒い」像查看氣溫後作出評價，「相当寒い」則像推門出去後立即重新考慮人生安排。
「すごく」同樣表示程度很高，但帶有鮮明的口語感和個人感受。例如「この映画はすごく面白かった」自然地表達強烈感想；「この映画は相当面白かった」則像是看完後作出帶有比較意味的評價，暗示有趣程度高於原先預期。「すごく」直接放大感受，「相当」則較像經過觀察後確認情況確實不輕。
「非常に」與「極めて」都比「相当」正式。「非常に」廣泛表示程度很高，例如「非常に重要な問題だ」；「極めて」則更接近最高程度，例如「成功の可能性は極めて低い」。「だいぶ」通常描述與之前相比已有明顯變化，例如「体調はだいぶ良くなった」。簡單來說，「だいぶ」比較前後差距，「かなり」指出超過一般水準，「極めて」把程度推向高位，而「相当」則站在情況旁邊認真提醒：這已經不是可以假裝沒看見的小事。
