【副詞全書】きわめて：把性質與判斷推至非常高的程度，為句子補上接近極端水平的正式強調
不是普通地很高，而是已經接近程度尺度的上端
「きわめて」通常寫成「極めて」，表示某種性質、程度或重要性已到達非常高的水平，中文可理解為「極其」「極為」「非常」或「高度地」。它比一般的程度副詞更有分量，容易讓人感到相關情況已接近極端，絕不是隨口說一句「有一點」便能輕輕帶過。
例如「この問題は極めて重要だ」表示這個問題極為重要；「今回の作業は極めて難しい」則表示這次工作具有非常高的難度。若只說「重要だ」，只是指出問題值得重視；加入「極めて」後，便把重要程度推到相當高的位置，其他事項最好先不要排隊搶奪注意力。
「極めて」來自動詞「極める」的て形，「極める」原本具有到達極點、深入到底的意思。成為固定副詞後，「極めて」常修飾「重要だ」「困難だ」「危険だ」「まれだ」「高い」「低い」等能夠衡量程度的詞語。它的語氣正式而客觀，常見於報告、評論、新聞、研究說明與較嚴謹的文章。
適合重大判斷與客觀評價，不宜隨意塞進所有日常感想
「極めて」特別適合強調重要性、可能性、危險性、難度與罕見程度。例如「この方法で成功する可能性は極めて低い」表示採用這種方法後，成功機率非常低；「この資料は今後の判断において極めて重要である」則表示這份資料對今後作出判斷具有極高的重要性。
放進日常生活，可以說「この時間の電車が空いているのは極めて珍しい」，表示這個時段的列車竟然不擠迫，是極為罕見的情況；「父が自分から部屋を片づけたのは、我が家では極めて珍しい出来事だ」則表示父親主動收拾房間，在家中是極其少見的事件。事情未必足以登上新聞，但在家庭觀察紀錄裏，可能已經值得加框保存。
使用「極めて」時，後項應該具有明確而可理解的程度尺度，例如重要與否、危險高低、發生機率及難易程度。它不適合修飾沒有程度差異的單次動作，例如「極めて一回押した」「極めて到着した」都不自然。此外，「極めて」在輕鬆會話中容易顯得過度正式。朋友問「這杯咖啡好不好喝」時，回答「極めて美味しい」雖然文法正確，卻像咖啡剛完成一場正式品質鑑定。
「非常に」正式而通用，「きわめて」則更接近程度極限
「極めて」與「非常に」都能表示程度很高，而且同樣常見於正式語境。不過，「非常に」的使用範圍較廣，可以自然修飾各種正面與負面內容，例如「非常に便利だ」「非常に残念だ」；「極めて」則更容易讓人感到程度已接近上限，例如「極めて危険だ」「極めて重要だ」。「非常に」普遍提高程度，「極めて」則把判斷推得更加尖銳。
「きわめて」與「とても」也可以譯作「非常」，但「とても」最貼近日常會話，例如「この店はとても人気がある」自然地表示這間店很受歡迎；「この地域では極めて珍しい植物だ」則較像正式說明，表示這種植物在該地區極其罕見。「とても」自然表達感受，「極めて」則以較冷靜、嚴謹的方式提高評價強度。
「極端に」表示程度偏向某一端，而且常暗示失去平衡，例如「食事の量を極端に減らす」表示把食量減得過分；「極めて低い」則只是正式判斷程度非常低，未必含有不正常的意思。「著しく」強調變化或差異非常明顯，如「性能が著しく向上した」。簡單來說，「とても」自然提高日常程度，「非常に」正式而廣泛，「著しく」突出明顯變化，「極端に」把狀態推向失衡邊緣，而「極めて」則沿着程度尺度一路上行，最後在接近頂端的位置替判斷掛上正式標記。
