【副詞全書】とっくに：把完成時間推到遠早於現在的位置，強調事情早已處理完畢
不是剛剛完成，而是早在你問起之前便已結束
「とっくに」表示某件事在目前這個時間點之前很久便已經完成、結束或發生，可譯為「早已」「老早就」「很久以前便」。它不只說明動作屬於過去，還會強調實際完成時間比對方所想、原定期限或一般預期早得多。
例如「宿題なら、とっくに終わったよ」表示如果是功課，早就已經做完了。說話者不是單純報告功課已完成，而是在回應對方可能仍以為功課尚未處理的認知。加入「とっくに」後，句子會隱約帶出「這件事你現在才問嗎」的語氣，功課早已離開工作清單，只有提問者還停留在上一個版本。
「とっくに」以現在或談話中的某個時間點為參照，把事情推到比該時點早很多的位置。因此，它常包含說話者對時間差距的主觀評價，不要求實際相隔幾小時、幾天或幾年。只要說話者認為事情早已完成，而且現在才提出未免太遲，便可以使用「とっくに」。
常與完成及變化表現搭配，也能指出某種狀態早已不復存在
「とっくに」常與動詞過去形、「〜ている」「〜てしまった」「〜なくなった」及「もう〜ない」等形式搭配。例如「その店はとっくに閉店している」表示那間店早已結業；「電車はとっくに出てしまった」表示列車老早便已經開走；「昔使っていた携帯電話は、とっくに手元にない」則表示以前使用的手提電話早已不在身邊。
在日常生活中，可以說「冷蔵庫に入れておいたプリンなら、弟がとっくに食べたよ」，表示放在雪櫃裏的布甸早已被弟弟吃掉。也可以說「予約の締め切りは、とっくに過ぎている」，表示預約期限早已過去。前一句提醒大家布甸已沒有搶救可能，後一句則提醒大家時間同樣沒有打算回頭，兩者都很擅長拒絕遲來的期待。
使用「とっくに」時，後項通常需要是已完成的動作、已出現的變化或早已成立的狀態。像「とっくに明日行く」並不自然，因為「とっくに」不能直接修飾尚未發生的未來動作。若想表示早已決定明天前往，可以說「明日行くことは、とっくに決めている」。早已存在的是「決定」這個狀態，而不是尚未到來的明日行程。
「すでに」客觀交代既成事實，「とうに」則帶有較沉穩的書面語感
「とっくに」與「すでに」都能表示事情已經發生，但「すでに」較客觀、中性，適合正式說明、通知及書面文章；「とっくに」則更口語，也更強調完成時間遠早於現在。例如「受付はすでに終了しました」是正式地通知登記已經結束；「受付なら、とっくに終わったよ」則像在提醒對方，登記老早已經結束，現在趕來也只能與關閉的櫃台交流。
「もう」是日常會話中最普遍的「已經」，只表示狀態有所改變，不一定強調經過很久。例如「もう食べた」表示已經吃過；「とっくに食べた」則表示早就吃過，而且距離現在已有一段時間。別人問「還沒吃飯嗎」時回答「もう食べた」只是普通報告，回答「とっくに食べた」便可能附帶一點「你對我的生活進度是否有所誤會」的味道。
「とうに」與「とっくに」意思非常接近，同樣表示早已完成，但「とうに」稍帶文學、沉穩或書面色彩，例如「そのことは、とうに忘れた」表示那件事早已忘記；「そんなこと、とっくに忘れたよ」則更像自然會話，語氣也較直接。簡單而言，「もう」只負責宣布事情已發生，「すでに」客觀確認既成事實，「とうに」安靜地拉開時間距離，而「とっくに」則指着早已完成的事項提醒大家：這件事不是剛處理好，只是你現在才發現。
