【副詞全書】しだいに：替句子描寫逐步推移的過程，說明狀態如何隨時間慢慢改變
不是一下子變成，而是沿着進程逐漸走向另一種狀態
「しだいに」寫作「次第に」，表示某個狀態按照時間、進度或環境變化，一步一步地轉變，可譯為「逐漸」「漸漸」「慢慢地」。它把注意力放在變化的過程，而不是只交代起點與結果，讓讀者看見事物如何從原來的狀態，持續朝另一個方向推移。
例如「空が次第に暗くなってきた」表示天空逐漸變暗。這並非燈光突然熄滅般的瞬間轉換，而是亮度隨時間慢慢下降。若只說「空が暗くなった」，重點是天空已經變暗；加入「次第に」後，句子便會呈現天色由明轉暗的過程，順道提醒還在街上的人，現在才開始研究回家路線，可能稍微晚了一點。
「次第に」具有較整齊、偏書面的語感，常見於新聞、報告、說明文和較正式的敘述。它適合描寫能夠觀察到階段變化的現象，例如氣候、景色、情緒、能力、認知及社會趨勢。說話者不必逐一指出每個階段，只要整體變化不是突然完成，便可以用「次第に」把這條漸變軌跡呈現出來。
常與變化動詞搭配，不能用來修飾一次完成的瞬間動作
「次第に」常與「〜なる」「変化する」「増える」「減る」「広がる」「慣れる」「分かる」「落ち着く」等能夠形成漸進過程的動詞搭配。例如「新しい職場の雰囲気にも次第に慣れてきた」表示自己逐漸適應了新職場的氣氛；「説明を聞くうちに、問題の原因が次第に分かってきた」則表示隨着聽取說明，慢慢理解了問題的成因。
在日常生活中，可以說「毎日少しずつ練習しているうちに、難しい曲も次第に弾けるようになった」，表示每天持續練習後，逐漸能夠彈奏原本困難的樂曲。也可以說「薬を飲んで休んでいたら、頭痛は次第に治まった」，表示服藥休息後，頭痛慢慢緩和。身體恢復講求過程，並不會因為查看時鐘三次，康復速度便突然願意配合行程。
使用「次第に」時，後項必須容許狀態分階段改變。因此，「次第にドアを開けた」通常不自然，因為開門若只被視為一次完成的動作，沒有明顯的漸變狀態。若要表達緩慢地把門打開，可說「ゆっくりドアを開けた」；若要描寫門在一段時間內逐漸打開，則可說「ドアが次第に開いていった」。前者說明動作速度，後者才真正呈現狀態推移。
「だんだん」更貼近日常，「徐々に」則較客觀地分階段變化
「次第に」與「だんだん」意思十分接近，都表示逐漸產生變化。不過，「だんだん」較口語，也較容易帶出說話者親身感受到的過程。例如「日本での生活にだんだん慣れてきた」自然地表達自己慢慢習慣了日本生活；「日本での生活に次第に慣れてきた」意思相同，但語氣較整齊，較適合書面敘述或正式說明。
「徐々に」同樣表示逐步變化，卻更強調變化按小幅度、分階段地推進，語氣也較客觀。例如「売上は徐々に回復している」像是在根據數據說明銷售額正逐步回升；「町には次第に人が戻ってきた」則較着重隨着時間推移，城鎮慢慢恢復人流。「徐々に」適合觀察細微進度，「次第に」則更自然地展現整體狀態的演變。
「少しずつ」直接表示每次增加或減少一點，可修飾有意識的行動，也可描述自然變化。例如「毎日少しずつ単語を覚える」表示每天記住少量生字，當中包含刻意分配份量的做法；「単語の意味が次第に分かるようになった」則表示理解能力隨學習逐漸形成。簡單而言，「少しずつ」負責每次處理一點，「だんだん」貼近日常感受，「徐々に」仔細觀察階段進度，而「次第に」則安靜地拉長時間線，讓變化一步一步完成，不必每隔五分鐘便催它交報告。
