【副詞全書】にこり：不是一直面帶笑容，而是安靜地露出一下短促而清楚的微笑
沒有笑聲，也沒有誇張動作，只讓笑意短暫浮上臉龐
「にこり」是描寫人物安靜地微笑一下的擬態副詞，表示嘴角輕輕揚起，臉上在短時間內浮現清楚而柔和的笑意。它不只是說明某人笑了，還會為句子加入沒有笑聲、動作幅度不大，而且笑容只出現一次的資訊。這種笑意不會熱鬧地佔據整個場面，卻足以讓原本平靜的表情稍微變得柔和。
例如「目が合うと、彼女はにこりと笑った」表示視線相遇時，對方安靜地微笑了一下。若只說「笑った」，只能知道對方笑了；加入「にこりと」後，便能想像笑容沒有伴隨聲音，只是嘴角輕輕揚起一次。表情雖然只改變了幾秒，旁邊的人卻可能立即替這個微笑準備三種解釋和一份後續觀察報告。
在日常生活中可以說「お礼を言うと、店員はにこりと笑ってうなずいた」，表示向店員道謝後，對方安靜地微笑並點頭；也可以說「写真を撮る瞬間、子どもがにこりと笑った」，表示拍照的一刻，孩子輕輕露出微笑。「にこり」捕捉的是笑容出現的那一瞬間，而不是長時間保持愉快表情的狀態。
實際使用多接「と」，常與笑う、微笑む和うなずく搭配
「にこり」實際使用時通常接助詞「と」，形成「にこりと笑う」「にこりと微笑む」「にこりとうなずく」等形式。例如「先生は答えを聞くと、にこりと微笑んだ」表示老師聽到答案後，安靜地微笑了一下；「祖母は何も言わず、にこりとうなずいた」則表示祖母沒有說話，只是微笑着點了點頭。
「にこり」常用於小說、旁白與人物描寫，因為它能在不增加對白的情況下，補充人物短暫而細微的表情反應。例如「プレゼントを渡すと、父はにこりと笑った」表示送上禮物後，父親安靜地笑了一下。沒有大聲稱讚，也沒有發表得獎感言，但那一下微笑已足以證明禮物暫時通過家庭品質審查。
使用「にこり」時，笑容通常只出現一次，而且需要能夠被清楚觀察。如果人物一直面帶笑容，便應使用「にこにこ」；如果笑得出聲，也應改用其他擬聲、擬態表達。此外，「にこり」只描寫外在表情，不能單憑這個詞判定人物內心有多高興。禮貌應對時也可以「にこりと笑う」，嘴角確實完成了工作，內心是否正在加班則是另一回事。
「にこ」更加輕巧，「にっこり」則讓笑容顯得完整而明亮
「にこり」與「にこ」都能描寫短促而沒有笑聲的微笑，但「にこ」更加輕巧，常像嘴角忽然揚起一下；「にこり」則帶有稍為完整、沉靜的表情描寫感。例如「赤ちゃんがにこと笑った」呈現嬰兒輕輕一笑的瞬間；「祖父がにこりと笑った」則較適合描寫人物安靜而從容地露出笑意。
「にっこり」同樣表示微笑一次，但笑容通常比「にこり」更加清楚、明亮，也較容易帶出親切、滿足或高興的感覺。例如「合格の知らせを聞いて、母はにっこり笑った」表示母親聽到合格消息後，露出明亮而完整的笑容；「母はにこりと笑った」則比較安靜克制，像是笑意只柔和地浮現了一下。
「にこにこ」表示笑容持續留在臉上，例如「子どもがにこにこしながら話している」表示孩子一直面帶笑容地說話；「ほほえむ」則是較中性或帶文學感的「微笑」動詞。相反，「にやり」雖然同樣描寫嘴角揚起，卻常帶有得意、另有打算或看穿事情的語感。掌握「にこり」時，要確認句中描寫的是一次安靜、短促而沒有笑聲的微笑；否則人物已經笑足整頓飯，仍然只用「にこり」，笑容大概會要求補回被刪除的工時。
