【副詞全書】のほほん：不是刻意放鬆，而是對周圍的忙亂與煩惱毫不上心地悠然自處
周圍的人已經開始着急，自己卻仍然悠閒得像沒事發生
「のほほん」是描寫人物悠閒自在、不太為周圍事情操心的擬態副詞。它不只是表示心情放鬆，還會為句子加入缺乏緊張感、沒有察覺問題嚴重性，或即使旁人忙得團團轉，自己仍保持悠然態度等資訊。這種狀態可以令人覺得平和可愛，也可能令人懷疑當事人是否與現場使用同一個時區。
例如「締め切りが明日なのに、彼はのほほんとしている」表示截止日期明明就在明天，對方卻仍然一副悠然自得的樣子。若只說「落ち着いている」，可能是在稱讚對方沉着冷靜；改成「のほほんとしている」後，則容易帶出對方似乎沒有充分理解情勢，至少從外表看來完全沒有準備進入趕工模式。
在日常生活中可以說「家族全員が旅行の準備で忙しいのに、父だけソファでのほほんとしていた」，表示全家人都忙着準備旅行，只有父親留在梳化上悠然自在；也可以說「電車に乗り遅れたのに、弟はのほほんと次の電車を待っている」，表示弟弟錯過列車後，仍不慌不忙地等待下一班。列車確實會再來，旁人的血壓卻未必願意配合班次表。
常用「のほほんとする」，既可形容性格，也可描寫當下態度
「のほほん」常以「のほほんとする」「のほほんとしている」「のほほんと暮らす」「のほほんと構える」等形式使用。例如「都会を離れて、田舎でのほほんと暮らしたい」表示希望離開都市，到鄉郊過悠閒自在、不為瑣事煩惱的生活；「本人は何も知らず、のほほんとしていた」則表示本人毫不知情，仍然一副輕鬆自在的樣子。
「のほほんとした人」可以形容性格悠閒、不容易緊張，也可能暗示對方反應較慢或缺乏危機感。例如「彼女はのほほんとした雰囲気で、話していると落ち着く」表示對方帶有悠閒平和的氣質，相處時令人放鬆；「そんなにのほほんとしていたら、締め切りに間に合わないよ」則是在提醒對方不要再如此沒有緊張感。相同特質放在不同情境中，可以是療癒氣氛，也可以是進度管理的天然阻力。
使用「のほほん」時，通常要能看出人物沒有受到周圍緊張氣氛或實際問題影響。它不適合單純描述休假時正常休息，也不能直接等同於故意偷懶。「のほほんとしている」可能只是態度悠然、尚未察覺問題，未必表示完全不做事。此外，這個詞帶有說話者的主觀評價，直接用來形容上司、客戶或不熟悉的人，可能顯得不夠尊重。
「のんびり」只是悠閒，「ぼんやり」則是精神不集中
「のほほん」與「のんびり」都能表示悠閒，但「のんびり」較中性，常用來形容不趕時間、舒適地度過一段時間。例如「休日は家でのんびり過ごした」表示假日在家悠閒度過；「締め切り前なのに、のほほんとしている」則帶有在理應緊張的情況下仍不操心的反差。「のんびり」可以是合理休息，「のほほん」則容易讓旁人想拿出行事曆進行提醒。
「ぼんやり」表示發呆、注意力不集中或輪廓模糊。例如「窓の外をぼんやり眺めていた」表示心不在焉地望着窗外；「将来のことを心配せず、のほほんと暮らしている」則表示不太擔心將來，悠然過日子。「ぼんやり」着重意識沒有集中，「のほほん」着重對事情缺乏憂慮與緊張感。前者可能根本沒有在想，後者可能知道事情存在，只是沒有打算立即跟着緊張。
「おっとり」常形容人物性格溫和沉靜、動作從容，通常帶有較正面的語感；「泰然（たいぜん）」則表示面對大事仍沉着不亂，語氣正式而且帶有稱讚。相比之下，「のほほん」未必代表真正沉着，有時只是沒有意識到事情嚴重。掌握「のほほん」時，要確認人物是否在周圍忙亂或問題存在的情況下，仍顯得毫不操心；否則只是在週日下午喝茶，也說成「のほほんとしている」，那可能不是缺乏危機感，只是茶點終於獲得應有的尊重。
