【副詞全書】げんだい：把現象放進目前所處的時代，為句子補上相對於過去社會而言的現代背景
不是眼前這一刻，而是與過去時代相對的現今社會
「げんだい」通常寫成「現代」，表示說話者目前所處的時代，或與古代、近世及過去社會相對的現今時期，中文可理解為「現代」「當代」或「現今這個時代」。它所標示的不是幾秒鐘前後的現在，而是一段具有共同社會、科技與文化特徵的較長時期。
例如「現代では、スマートフォンで多くの手続きができる」表示在現代，許多手續都能透過智能電話辦理；「この考え方は現代には合わない」則表示這種想法不符合現今社會。以前需要親自排隊處理的事情，現代可能幾次點擊便能完成，接下來真正需要排隊的，往往只剩忘記密碼後的本人。
嚴格來說，「現代」是時代名詞，而不是典型副詞，但可以配合「では」「において」「の」等形式補充時代背景，例如「現代では一般的だ」「現代において重要だ」「現代の生活」。若直接說「現代、問題が増えている」，語氣偏向新聞標題或書面概述；一般文章使用「現代では」會更加自然完整。
適合談社會與生活方式，卻不等於此刻正在發生
「現代」常用於比較不同時代的制度、技術、價值觀與生活方式。例如「現代では、働く場所を自由に選べる人も増えている」表示現今能自由選擇工作地點的人有所增加；「現代社会では、情報を見極める力が求められる」則表示在現代社會，辨別資訊的能力十分重要。
在日常生活中，可以說「現代では、冷蔵庫の中身までスマートフォンで確認できる」，表示現今甚至可以使用智能電話查看雪櫃裏的物品；「現代の家電は便利だが、機能が多すぎて説明書を読むだけで疲れることもある」則表示現代家電雖然方便，功能太多時，光是閱讀說明書便可能令人疲倦。科技本來負責節省時間，設定畫面卻偶爾另行成立一項進階閱讀課程。
使用「現代」時，要留意它的時間範圍會隨研究領域與論述角度改變。歷史學、文學、藝術與社會評論對「現代」的起點未必相同，因此正式文章最好交代討論範圍。此外，「現代」不適合代替表示此刻的「現在」。例如「現代、電話しています」並不自然，因為打電話是在目前時點進行，應說「現在、電話しています」。
「現在」鎖定目前時點，「今日」則概括當今社會狀況
「現代」與「現在」都與「如今」有關，但範圍不同。「現在」表示說話當下或某個基準時點，例如「現在、担当者が確認しています」表示負責人目前正在確認；「現代ではオンライン会議が広く利用されている」則表示線上會議在現今時代廣泛使用。「現在」管理眼前時點，「現代」則管理整個時代背景。
「今日」讀作「こんにち」時，可以表示「當今」「如今」，常用於較正式的評論，例如「今日の社会では、情報が急速に広がる」；「現代社会では、情報の扱いが重要だ」則更明確地把內容放進現代社會。「今日」較容易把焦點放在目前形成的局面，「現代」則方便與古代、近代等時代進行對照。
「近代」表示現代以前、傳統社會之後的歷史階段，範圍會因學術領域而異；「現今」讀作「げんこん」，是較正式而少見的「現在」；「今どき」則帶有口語與評價色彩，表示現今這個年代。簡單來說，「現在」負責眼前時點，「今日」整理當今局勢，「今どき」順便加入說話者的時代感，而「現代」則把整個社會放進目前時代的框架，看看科技、制度與生活方式究竟更新到哪一版，以及人類是否已經成功讀完那份愈來愈厚的使用說明書。
