【副詞全書】ときおり：把事件分散在相隔較久的時刻，補充低頻而偶然出現的時間感
不是經常發生，而是隔上一段時間才再次出現
「ときおり」通常寫成「時折」，表示某件事在較長的一段時間內偶爾出現，各次發生之間通常留有相當間隔，中文可理解為「偶爾」「有時」「間或」或「不時」。它的頻率並不高，重點也不在精確次數，而是描寫某種現象平日並不常見，卻會在個別時刻短暫出現。
例如「静かな夜には、時折遠くから電車の音が聞こえる」表示寧靜的夜晚，偶爾會傳來遠處列車的聲音；「彼からは今でも時折メールが届く」則表示直到現在，仍間中收到對方的電郵。訊息沒有頻繁到需要關閉通知，但每次出現時，至少能證明對方尚未被網絡世界正式除名。
「時折」由表示時間的「時」與表示折節、時機的「折」組成，帶有事情在某些分散時刻發生的語感。它常修飾「思い出す」「聞こえる」「訪れる」「見せる」「連絡する」等動詞，語氣比「時々」稍具書面感與敘述性，常見於小說、隨筆、新聞描寫及較細膩的生活文章。
適合描寫零星出現的聲音、記憶與狀態變化
「時折」常用於描述平時相對穩定，但偶爾出現短暫變化的情況。例如「晴れていた空に、時折黒い雲が広がった」表示原本晴朗的天空，偶爾會有烏雲散開；「普段は無口な彼も、時折冗談を言う」則表示平日沉默的對方，也會偶爾說些玩笑。正因為平常不常發生，這些短暫變化才顯得格外容易被注意。
在日常生活中，可以說「仕事中、時折窓の外を見て目を休ませる」，表示工作期間偶爾看看窗外，讓眼睛休息；「最近は忙しいが、時折昔の友人と食事をする」則表示最近雖然繁忙，仍會間中與舊朋友吃飯。行程表沒有固定預留位置，但友情偶爾仍能從會議與家務之間成功搶到一張臨時入場券。
使用「時折」時，事件應是低頻率、非固定地出現在不同時刻。若事情每星期準時發生，應直接說「毎週」；若頻繁重複，則「しばしば」「ちょくちょく」或「しょっちゅう」更加合適。此外，「時折」不表示動作持續進行，例如「雨が時折降る」是偶爾下一陣雨，「雨が絶えず降る」才是雨勢一直沒有停止。兩者若選錯，出門時究竟需要帶傘還是直接準備小船，判斷便會相差很遠。
「時々」最為中性，「たまに」則更貼近日常低頻率
「時折」與「時々」都表示偶爾發生，但「時々」最為中性，適合幾乎所有日常情境。例如「時々この店で昼ご飯を食べる」自然地表示偶爾在這間店用餐；「旅先では時折家族のことを思い出した」則帶有較細膩的敘述感，表示旅途中間或想起家人。「時々」平實交代頻率，「時折」則讓各次出現之間顯得更有時間距離。
「たまに」通常表示頻率很低，語氣較口語，例如「たまに外で朝ご飯を食べる」表示偶爾外出吃早餐；「時折、朝の静かな街を歩く」則更像在描寫某些不固定的早晨，偶爾走過寧靜街道。「たまに」直接說明不常發生，「時折」則往往同時營造事情分散在不同時刻的畫面。
「折々」也表示在不同時候偶爾發生，但更容易與回憶、季節、人生階段及人情往來連用，例如「人生の折々に思い出す言葉」；「時折」的適用範圍較廣，能自然描寫聲音、天氣、表情和動作。「まれに」則表示發生機率極低，頻率通常比「時折」更少。簡單來說，「時々」中性報告偶爾，「たまに」在會話中低頻露面，「まれに」幾乎難得出場，而「時折」則隔着一段時間再次出現，像一位沒有固定班表、卻始終記得偶爾回來打卡的訪客。
