いじめる、いびる、虐待する：都是欺負別人，行為方式與嚴重程度卻不同
いじめる：以言語、行動或排斥方式欺負他人
「いじめる」是最常用而且涵蓋範圍最廣的說法，表示故意以言語、行動、排斥或惡作劇等方式欺負較弱勢的人。它常見於學校、職場及人際關係之中，中文可以理解為「欺負」「霸凌」或「刁難」。例如「クラスメートをいじめる」表示欺負同班同學；「学校でいじめられている」表示正在學校受到霸凌；「弱い者をいじめてはいけない」則是不可欺負弱小。「いじめる」不一定只指毆打，也可以包括取笑、改花名、故意不讓某人加入群體，以及長期無視對方。行為可以由輕微惡作劇逐漸升級至嚴重霸凌，因此不能只看對方笑着說「只是玩玩」，畢竟很多令人笑不出來的事，最初都有一位非常堅持自己只是在開玩笑的人。
いびる：利用地位或關係反覆折磨特定對象
「いびる」表示利用較強勢的地位，以挑剔、挖苦、刁難或施加壓力等方式反覆折磨某人。它比「いじめる」更突出持續針對同一對象，以及在上下關係中慢慢給對方難受的感覺。常見情境包括上司刁難下屬、前輩欺壓後輩，或家庭成員利用自身地位挑剔另一個人。例如「上司が部下をいびる」表示上司處處刁難下屬；「姑にいびられる」表示受到婆婆或丈夫母親的刻薄對待；「新人をいびって辞めさせる」則表示不停欺壓新人，最後迫使對方離職。這個詞不一定涉及直接暴力，更多時候是雞蛋裏挑骨頭、故意增加工作，以及每天送上幾句令人懷疑人生的說話。「いじめる」可以是一般欺負，「いびる」則像是把欺負變成固定日程，還準時得令人無法敬佩。
虐待する：對弱勢對象造成嚴重身心傷害
「虐待する」讀作「ぎゃくたいする」，是較正式而且嚴重的說法，表示對兒童、長者、動物、家人或其他難以保護自己的對象施加殘酷對待。中文通常譯作「虐待」。它可以包括身體暴力、精神折磨、忽視照顧、限制自由及其他造成嚴重傷害的行為。例如「子どもを虐待する」表示虐待兒童；「高齢者が施設で虐待された」表示長者在院舍內受到虐待；「動物を虐待してはいけない」則表示不可虐待動物。新聞、法律、醫療及社會福利相關內容經常使用這個詞。與「いじめる」相比，「虐待する」通常涉及更嚴重或持續的傷害，也不是用來形容普通的人際摩擦。如果同事偶爾請你幫忙影印文件，通常不能立刻說成「虐待された」，否則真正需要處理的可能不是同事，而是這個詞被使用得實在太辛苦。
三者的核心差異在於行為模式、關係結構與嚴重程度。「いじめる」是最廣泛的欺負或霸凌，可以發生在同輩之間，也可以透過言語、排斥或行動進行；「いびる」強調利用地位或關係，長期針對某人挑剔和刁難；「虐待する」則是正式而嚴重的虐待行為，受害對象往往處於難以反抗或自我保護的位置。例如「同級生をいじめる」是欺負同學，「上司が新人をいびる」是上司反覆刁難新人，「親が子どもを虐待する」則是父母虐待兒童。簡單來說，「いじめる」是欺負，「いびる」是有系統地折磨，而「虐待する」已經涉及嚴重傷害。三個詞不能只按心情隨便升級，否則只是被店員忘記放飲管，也可能被形容成一場需要社會介入的重大事件。
