【副詞全書】しごく：把性質與評價推到極高程度，為句子補上極其明顯、再合理不過的強調語感
不是普通地很，而是相關性質已經明顯到了極點
「しごく」通常寫成「至極」，表示某種性質、評價或感受達到非常高的程度，中文可理解為「極其」「非常」「再……不過」。它不是單純增加形容詞的強度，而是把後項推到幾乎無可再高的位置，語氣較鄭重，也常帶有說話者認為相關判斷十分明確的感覺。
例如「彼の説明は至極もっともだ」表示對方的說明極其合理，令人難以反駁；「その判断は至極当然だと思う」則表示那項判斷實在是再自然不過。若只說「当然だ」，只是表示理所當然；加入「至極」後，便像合理性已完成全部審查程序，連反對意見也暫時找不到可以提交的欄位。
「至極」原本具有「達到極點」的意思，現代多作書面或稍帶古雅語感的程度副詞使用。它常修飾「当然だ」「もっともだ」「簡単だ」「残念だ」「迷惑だ」「満足だ」等表示判斷與感受的內容。與日常口語的「とても」相比，「至極」較有評論、斷定或刻意營造語氣的效果。
常用於合理性與感受評價，不宜隨意放進所有日常形容
「至極」特別常見於判斷某件事非常合理、自然或容易理解。例如「初めて使う人が戸惑うのは至極当然のことだ」表示第一次使用的人感到困惑，是再自然不過的事情；「彼がその提案に反対したのも至極もっともである」則表示對方反對那項提議，也有非常充分而合理的理由。
在貼近日常生活的敘述中，可以說「説明書どおりに操作すれば、設定は至極簡単だった」，表示只要按照說明書操作，設定其實極為簡單；「楽しみにしていた店が休みで、至極残念だった」則表示期待光顧的店舖休息，實在令人非常遺憾。店門只是安靜地掛上休息告示，午餐計畫卻當場失去主要演員。
使用「至極」時，後項通常要適合接受較鄭重或強烈的程度評價。像「至極当然」「至極もっとも」「至極残念」都很自然，但「至極おいしい」「至極眠い」在普通會話中容易顯得刻意或過分隆重。若只是說今天很睏，使用「とても眠い」便已足夠，不需要替睡意安排一場正式程度認證儀式。
「極めて」較客觀正式，「この上なく」則表示再也沒有更高程度
「至極」與「極めて」都能表示程度非常高，但「極めて」較客觀、正式，常見於報告、說明與分析。例如「この問題は極めて重要だ」表示這個問題極為重要；「その反応は至極当然だ」則較像說話者對情況作出強烈而帶有評價性的判斷。「極めて」冷靜提高程度，「至極」則更容易帶出「實在是如此」的斷定語感。
「この上なく」表示程度已高到無法再增加，中文接近「無比」「再……不過」。例如「家族と過ごす時間は、この上なく幸せだ」表示與家人共度的時光無比幸福；「その意見は至極もっともだ」則表示那項意見極其合理。「この上なく」常用於幸福、喜悅與榮幸等感受，「至極」則較常搭配合理性、自然性與明確評價。
「非常に」是中性而通用的正式程度副詞，例如「非常に便利だ」；「実に」常帶有感嘆與讚嘆，如「実に興味深い」；「誠に」則多見於鄭重致謝、道歉與正式陳述，如「誠に残念です」。「とても」最適合一般會話。簡單來說，「とても」自然提高程度，「非常に」正式而通用，「極めて」客觀指出程度極高，而「至極」則把評價推到幾乎無需再辯論的位置，彷彿事情已經親自到場證明：這個判斷確實明顯得不必另外召開說明會。
