【副詞全書】はやく：把行動拉到通常或預定時間之前，為句子補上提早進行或加快完成的時間資訊
既能表示時間較早，也能表示動作速度較快
「はやく」主要寫成「早く」，表示某項行動在通常、預定或期望的時間之前發生，中文可理解為「早點」「提早」或「趕快」。另外，它也可以寫成「速く」，表示動作本身速度很快。兩者讀音相同，但「早く」着重時間先後，「速く」則着重移動或處理速度。
例如「明日は早く起きます」表示明天會比平常較早起床；「もっと速く走ってください」則表示請把跑步速度提高。前一句是在調整鬧鐘與起床時點，後一句則是在催促雙腿提升工作效率。漢字若選錯，雖然大概仍能猜懂，時間部門與速度部門卻會收到彼此的工作文件。
「早く／速く」來自い形容詞「早い／速い」的副詞形，把詞尾「い」改成「く」後修飾動詞。常見搭配包括「早く起きる」「早く帰る」「早く始める」以及「速く走る」「速く読む」「速く処理する」。實際書寫時，要先判斷句子比較的是發生時點，還是動作速度。
「早く」可以是提早，也可以是帶有催促感的趕快
以某個預定或通常時點為基準時，「早く」表示提早進行。例如「今日は仕事が早く終わった」表示今天的工作比平常較早結束；「混雑を避けるため、予定より早く家を出た」則表示為了避開人潮，比原定時間更早離家。此時重點在時點提前，不一定表示完成工作的速度特別快。
在日常生活中，可以說「明日は朝が早いから、今日は早く寝よう」，表示明早要早起，所以今晚早點睡；「注文した料理が早く来たので、ゆっくり食べられた」則表示點好的料理很快便送到，因此可以慢慢享用。當然，「早く寝よう」有時只代表人已經躺在床上，手機是否願意同步休息，仍需另行協商。
命令或請求中的「早く」常帶有「趕快」的意思，例如「早く来て」「早く準備してください」。這種用法不一定與原定時間作比較，而是說話者認為目前進度太慢，希望對方加速或立即開始。語氣可以相當直接，對長輩、顧客或上司使用時，通常要改成「お早めにお願いします」「できるだけ早くお願いします」，避免一句副詞把請求催成現場指揮。
「早めに」預留時間餘裕，「すぐに」則幾乎不作等待
「早く」與「早めに」都能表示提早，但「早めに」帶有比通常稍早一點、預先保留時間餘裕的語感。例如「今日は早く帰った」表示今天較早回家，實際提前多少並不明確；「渋滞しそうなので、早めに出発した」則表示預計可能塞車，因此刻意提早出發。「早めに」強調預防與安排，「早く」則廣泛表示較早或趕快。
「すぐに」表示當下或前項完成後幾乎不作等待，與「早く」的視角不同。例如「家に着いたら、すぐに連絡してください」表示到家後立即聯絡；「できるだけ早く連絡してください」則表示請盡量提早聯絡，但未必要求抵達某個時點後立刻執行。「すぐに」縮短兩個動作之間的空隙，「早く」則把行動拉向較早的時間位置。
「速やかに」語氣較正式，表示不作不必要的拖延，按照程序迅速處理；「早速」則是在獲得資訊、機會或物品後，積極地立即採取行動；「急いで」表示因時間不足而趕着做，常帶有慌忙感。簡單來說，「早めに」預留餘裕，「すぐに」取消等待，「急いで」在時間壓力下加速，而「早く」則同時管理提早與加快兩條路線，使用前只要先確認句子究竟在追趕時鐘，還是在催促速度。
