【副詞全書】ちかごろ：把現況放進距今不遠的一段日子，為句子補上最近持續出現或逐漸改變的時間背景
不是眼前這一刻，而是從最近一段日子觀察到的狀況
「ちかごろ」通常寫成「近頃」，表示以現在為基準，往前延伸一段不算很長的時間，中文可理解為「近來」「最近這陣子」或「近期」。它不是鎖定某個具體日期，而是概括最近一段日子裏反覆出現、持續存在或逐漸形成的情況。
例如「近頃、朝早く目が覚めるようになった」表示最近這陣子開始很早醒來；「近頃、この町には新しい店が増えている」則表示近期這座城市的新店逐漸增加。若只說「今日早く起きた」，只是交代今天的單次情況；加入「近頃」後，早起便不再是偶然，而是已經連續出勤到足以成立觀察紀錄。
「近頃」常與「〜ようになった」「増えている」「見かける」「感じる」「気になる」等表示持續狀態與近期變化的形式搭配。它的時間範圍沒有固定長度，可能指最近幾天、幾星期或幾個月，但通常不會拉到多年。若要分析跨越若干年度的變化，使用「近年」會更合適。
適合描述近期習慣與變化，也能帶出說話者的觀察與感想
描述個人生活時，「近頃」可以概括最近逐漸形成的習慣或身體狀態。例如「近頃、運動不足を感じている」表示最近開始感到運動量不足；「近頃は夜になると、すぐ眠くなる」則表示近來一到晚上便很快感到睏倦。這些情況並非只發生一次，而是經過數次體驗後才被說話者注意到。
在日常生活中，可以說「近頃、家でコーヒーを入れることが多くなった」，表示最近較常在家沖咖啡；「近頃、冷蔵庫の中に買った覚えのない調味料が増えている」則表示近來雪櫃裏逐漸出現愈來愈多不記得買過的調味料。沒有人承認負責採購，調味料卻很有組織地擴充自己的居住範圍。
「近頃」常帶有說話者觀察生活後所得的印象，因此很適合用來談習慣、風氣與狀態變化。不過，它不適合修飾只發生於某個精確時點的單次事件。例如「近頃、昨日三時に電話が来た」並不自然，因為「昨日三時」已經把事件鎖定在具體時間；這時直接說「昨日三時に電話が来た」即可，不必再替精確時刻披上一層近期外套。
「最近」能描述單次事件，「この頃」則更貼近目前持續的生活感受
「近頃」與「最近」意思相近，但「最近」的使用範圍更廣，既能描述持續狀態，也能交代近期發生的單次事件。例如「最近、新しい店へ行った」表示前些日子曾到一間新店；「近頃、新しい店をよく見かける」則表示最近這陣子經常看見新店。「最近」能指出近期某件事，「近頃」更容易概括一段時間內的整體傾向。
「この頃」同樣表示最近一段時間，語氣自然，也常表達個人生活中的變化。例如「この頃、少し疲れやすい」表示最近有點容易疲倦；「近頃、この地域では人通りが増えている」則稍為客觀地描述近期街道人流增加。「この頃」較貼近個人感受與日常回憶，「近頃」則能同時用於生活觀察與一般評論。
「近年」表示最近幾年，適合年度趨勢；「昨今」較正式，常用於社會現象與評論；「このところ」表示最近一段連續時間，經常與持續狀態搭配，如「このところ忙しい」。簡單來說，「最近」靈活處理近期事件，「この頃」貼近日常感受，「近年」把視野拉到數年，而「近頃」則站在目前回望最近一段日子，看看哪些小變化已經反覆出現得夠多，不能再聲稱自己只是偶然路過。
