【副詞全書】まあまあ：把程度說成尚算可以而不特別突出，讓保留評價與中間位置進入句子
不是十分出色，也沒有差到需要立即投訴
「まあまあ」用來表示事物的程度落在可以接受的範圍內，既算不上特別優秀，也不至於令人明顯失望。中文可按語境譯作「還可以」「尚算不錯」「普普通通」。它會把評價放在中間偏正面的位置，表示說話者基本接受結果，卻沒有打算給予過高稱讚。
例如「新しい店の料理はどうだった？」「まあまあおいしかったよ」表示新店的料理尚算好吃，但未到令人驚艷的程度；「昨日のテストはまあまあできた」則表示昨天的測驗答得還可以，部分內容有把握，也可能有幾題已經交由命運代為作答。
「まあまあ」包含明顯的保留語氣，因此即使後面接正面詞語，整體評價也不算很高。「まあまあ良かった」不是「非常好」，而是「整體尚可，仍有改善空間」。若直接用來評價別人精心準備的作品或料理，可能顯得冷淡。對方期待的是掌聲，最後只收到一句「まあまあ」，心情大概也只能勉強維持在まあまあ的水平。
常接形容詞與能力表達，也能單獨回答
「まあまあ」常修飾「いい」「おいしい」「高い」「難しい」「できる」等表示程度或評價的詞語。例如「このホテルは駅から近くて、部屋もまあまあ広い」表示這間酒店靠近車站，房間也算寬敞；「日本語なら、まあまあ話せます」則表示自己的日語能力尚可，可以應付一定程度的交流，但沒有把自己直接送上專業傳譯席位。
在問答中，「まあまあ」也可以單獨使用。例如別人問「試験はどうだった？」時回答「まあまあかな」，表示結果大概不差，但不願下太明確的結論；被問到「仕事は順調？」時回答「まあまあです」，則表示工作情況普通，既沒有重大問題，也沒有值得立即放煙花慶祝的突破。
要注意的是，放在句首的「まあまあ」還能作為感嘆語或安撫用語。例如「まあまあ、そんなに怒らないで」表示「好了好了，不要那麼生氣」，此時並不是評價程度尚可，而是在安撫對方、緩和場面。另外，「まあまあ！」也可表示驚訝或感嘆。判斷時必須觀察語調與後續句子，否則本來正在勸架，學習者卻忙著替憤怒程度打分。
「そこそこ」偏向達到一定水準，「普通」則更加平淡中性
「まあまあ」與「そこそこ」都能表示程度尚可，但評價角度略有不同。「まあまあ」帶有說話者主觀保留，意思接近「整體還過得去」；「そこそこ」則常表示已達到某個不算低的水準，或數量、能力比預期更多。例如「料理はまあまあだった」表示料理尚可，「彼は料理がそこそこできる」則表示對方具備一定程度的料理能力。
「普通」表示沒有特別好壞，語氣比「まあまあ」更平淡。例如「映画は普通だった」表示電影表現一般，幾乎沒有突出之處；「映画はまあまあ面白かった」則表示電影尚算有趣，雖然不至於列入人生必看名單。前者把評價放在正中央，後者則稍微向「還不錯」移動了一點，但移動幅度十分節制。
「まずまず」也表示成果大致令人滿意，但比「まあまあ」稍正式，常見於工作表現、比賽結果及客觀總結。例如「今期の売り上げはまずまずだった」表示本期營業額整體令人接受；「今日の昼ご飯はまあまあだった」則是日常口語中保留地評價午餐。使用「まあまあ」時，要留意它並非熱烈稱讚，而是把對象安放在可以接受、但不特別突出的區間。若對方問作品是否精彩，而你回答「まあまあ」，請不要驚訝現場氣氛也隨即變得まあまあ。
