【1日1文法】〜ようとしたとき：把動作定位在即將啟動的臨界點，標明另一事件正好在實行前一刻介入
鏡頭停在動作剛要開始、卻還沒有真正完成的瞬間
「〜ようとしたとき」表示某人正準備採取一項行動，而另一件事就在該動作即將開始的那一刻發生，中文可以理解為「正要……的時候」「剛準備……之際」。它會把時間點精確放在動作啟動之前，因此前項通常仍未真正完成。
例如：「家を出ようとしたとき、電話が鳴った。」意思是「正要出門時，電話響了」。說話者已經準備離家，可能連鞋也穿好了，但在真正跨出門口前，電話突然介入。電話似乎很熟悉人類行程，總能等到一切準備完畢後才想起自己有事要說。
這個句型的文章結構是「即將開始的動作＋ようとしたとき、該時點發生的事件」。前項負責建立動作啟動前的時間界線，後項則交代在這個瞬間出現的意外、發現、阻礙、提醒或其他變化。
例如：「電車に乗ろうとしたとき、財布がないことに気づいた。」意思是「正要乘搭列車時，才發現銀包不見了」。乘車動作尚未完成，發現銀包不見這件事便搶先發生。閘機甚麼也沒有說，只是很冷靜地替現實按下暫停鍵。
「〜ようとしたとき」尤其適合製造場景轉折，因為它能把原本即將順利展開的動作停在臨界點，再讓後項事件介入。例如：「寝ようとしたとき、隣の部屋から大きな音が聞こえた。」意思是「正準備睡覺時，從隔壁房間傳來巨響」。睡眠程序尚未啟動，注意力已經被聲音強制調往隔壁。
動詞先變成意向形，再以「としたとき」切出啟動前的時點
基本接續是「動詞意向形＋としたとき」。五段動詞要把辭書形最後一個音改成お段並加「う」，例如「行く」變成「行こうとしたとき」、「帰る」變成「帰ろうとしたとき」、「話す」變成「話そうとしたとき」。
一段動詞則去掉「る」並加上「よう」，例如「食べる」變成「食べようとしたとき」、「見る」變成「見ようとしたとき」、「開ける」變成「開けようとしたとき」。不規則動詞「する」變成「しようとしたとき」，「来る」則變成「来ようとしたとき」。
例如：「冷蔵庫を開けようとしたとき、中から変な音がした。」意思是「正要打開雪櫃時，裏面傳出奇怪聲音」。手可能已經放到門把上，但打開動作尚未完成。雪櫃只是普通家電，突然發出神祕聲音後，卻會立即取得驚悚片主要場景的資格。
「〜ようとした」不一定表示只在心裏產生意願，它通常暗示主體已經準備實行，甚至開始了動作的初步階段。例如：「立ち上がろうとしたとき、急にめまいがした。」意思是「正要站起來時，突然感到頭暈」。主體很可能已經移動身體，但仍未完全站起。
後項時態按照整個事件發生的時間決定。描述過去經歷時，常使用「〜ようとしたとき、〜た」；描述一般會發生的情況，也可以使用現在形。例如：「出かけようとしたときに限って、宅配便が来る。」意思是「偏偏在正要外出時，速遞便會到來」。速遞員未必掌握你的行程，只是巧合次數多了，難免令人懷疑大樓門口設有生活節奏監察系統。
在「とき」後面可以加入助詞「に」，形成「〜ようとしたときに」。兩者意思基本相同，但加入「に」後，更明確地把後項事件定位於該瞬間。例如：「ドアを閉めようとしたときに、猫が入ってきた。」意思是「正要關門的那一刻，貓走了進來」。
前項一般使用具有意志性的動詞，因為主體需要準備採取該行動，例如「出る」「話す」「食べる」「座る」。自然現象或完全不受意志控制的變化，通常不使用這項結構。不能普通地說「雨が降ろうとしたとき」，因為雨雲沒有先在天空填寫降雨申請表。
跟「〜るところ」「〜たとき」及「〜ようとしている」相比，時間位置更加精細
「〜ようとしたとき」與「〜るところ」都能表示動作即將開始，但「〜るところ」只是客觀指出事情正處於開始前；「〜ようとしたとき」則更突出主體準備採取行動，以及另一事件在該瞬間介入。例如：「今から出かけるところです。」意思是「現在正準備外出」；「出かけようとしたとき、雨が降り始めた」則是「正要外出時，開始下雨了」。
「〜たとき」表示前項已經完成或成立時，後項發生；「〜ようとしたとき」則停在前項完成之前。例如：「駅を出たとき、雨が降っていた。」意思是「走出車站時，正在下雨」；「駅を出ようとしたとき、雨が降り始めた」則是「正要走出車站時，開始下雨」。前者已經離開車站，後者可能仍然站在出口重新研究是否值得冒雨前進。
「〜ようとしている」表示某項行動正準備開始，或某種變化即將出現，重點在當前狀態；「〜ようとしたとき」則把該狀態設定為另一事件發生的時間點。例如：「子どもが窓を開けようとしている。」意思是「孩子正準備打開窗戶」；「子どもが窓を開けようとしたとき、母親が止めた」則是「孩子正要打開窗戶時，母親制止了他」。
「〜ようとしたが」同樣包含動作即將開始的意思，但後項主要說明嘗試未能成功。例如：「ドアを開けようとしたが、鍵がかかっていた。」意思是「想打開門，但門鎖上了」；「ドアを開けようとしたとき、中から声が聞こえた」則是「正要打開門時，從裏面傳來聲音」。前者交代嘗試失敗，後者則標示另一事件介入的瞬間。
「〜ようとしたところ」與「〜ようとしたとき」意思接近，但「〜ところ」更容易把焦點放在動作進程中的具體階段，並帶出事情正好於該節點發生。例如：「席を立とうとしたところ、名前を呼ばれた。」意思是「剛要站起來時，便有人叫我的名字」。「〜とき」較中性地設定時間，「〜ところ」則像把鏡頭拉近至動作開始前的那一格畫面。
「〜直前に」表示就在某件事發生之前，時間位置非常接近，但不一定包含主體正準備採取動作的畫面。例如：「出発直前に予定が変更された。」意思是「出發前一刻，行程被更改」；「出発しようとしたとき、予定変更の連絡が来た」則是「正要出發時，收到更改行程的通知」。前者標示客觀時間，後者連準備出發的行動狀態也一起記錄。
「〜かけたとき」有時也表示動作已經開始但尚未完成，例如：「手紙を書きかけたとき、電話が鳴った。」意思是「剛開始寫信而尚未寫完時，電話響了」；「手紙を書こうとしたとき、電話が鳴った」則是「正準備寫信時，電話響了」。前者已經寫下一部分，後者可能連筆蓋也只打開了一半。兩者都被電話打斷，但無辜的信件進度並不相同。
判斷時可以先確認前項動作究竟尚未開始、剛要開始，還是已經進行了一部分。如果只是客觀表示即將開始，使用「〜るところ」；若描述主體目前正準備採取行動，使用「〜ようとしている」；若另一事件正好在啟動前一刻發生，使用「〜ようとしたとき」；若動作已經開始但尚未完成，則可使用「〜かけたとき」；若前項已經完成，便應使用「〜たとき」。「〜ようとしたとき」真正加入的結構資訊，是把動作定位在由意圖轉入執行的臨界點，再讓後項事件於這一格精確插入。按鈕已經準備按下，程序卻還未正式啟動，現實便很有時間感地走進來，重新安排接下來的劇情。
