一、人的氣勢與精神狀態：上一秒意氣風發，下一秒意氣消沉
「唯唯諾諾（いいだくだく）」形容一個人沒有自己的判斷，只懂得不斷答應別人，甚至連事情是好是壞也不加思考。「唯唯」和「諾諾」本來都是表示答應的聲音，合起來便有「是、是、你說甚麼都對」的感覺。這個詞帶有明顯貶義，常以「唯唯諾諾と従う」或「唯唯諾諾たる態度」使用，例如「彼は上司の意見に唯唯諾諾と従うだけで、自分の考えを言わない」，意思是他只會對上司唯命是從，從不表達自己的想法。讀音要特別留意，它不是按照中文字面讀成「ゆいゆい」，而是「いいだくだく」，又是一個漢字看似認識你，實際上完全不打算配合你的例子。
「遺憾千万（いかんせんばん）」表示極其遺憾、可惜得不得了。「遺憾」是遺憾，「千万」在這裡不是實際數字，而是用來加強程度。因此，它不是單純的「沒有辦法」，而是「實在令人非常遺憾」。例如「今回の計画が中止になったのは遺憾千万だ」，意思是今次計畫遭到中止，實在非常可惜。這個詞語氣較強，也比較書面，若只是便利店的布丁售罄，說一句「残念だ」已經足夠，除非你真的與那個布丁有一段未了情。
「意気軒昂（いきけんこう）」形容精神振奮、氣勢旺盛，充滿幹勁。常用「意気軒昂たる姿」或「意気軒昂としている」等形式，例如「選手たちは決勝戦を前に意気軒昂としている」，意思是選手們在決賽前士氣高昂。相反，「意気消沈（いきしょうちん）」表示受到打擊後失去精神，變得垂頭喪氣，例如「試験に落ちて、彼はすっかり意気消沈してしまった」。當中的「消沈」就是情緒和活力沉下去，沉得比星期一早上的精神狀態還要低。
「意気揚揚（いきようよう）」並不是「很好，很破爛」，而是形容十分得意、神氣十足，並帶着自豪情緒的樣子。常見句型是「意気揚揚と＋動詞」，例如「彼は優勝トロフィーを手に、意気揚揚と帰ってきた」，意思是他拿着冠軍獎盃，得意洋洋地回來了。「意気軒昂」較強調精神和幹勁旺盛，「意気揚揚」則較強調成功後流露出的得意神態，一個準備出征，一個已經拿着獎盃回來，畫面並不相同。
「威風堂堂（いふうどうどう）」形容充滿威嚴、氣派非凡，可以用來形容人物、隊伍、建築或行進姿態，例如「代表選手たちは威風堂堂と会場に入った」。「威風凛凛（いふうりんりん）」同樣表示具有威嚴，但「凛凛」更突出英武、凜然和令人敬畏的氣質，例如「将軍は威風凛凛たる姿で軍勢を率いた」。兩者都不是普通的「看起來很有精神」，而是人物一出場，背景音樂似乎也應該自動響起。
「萎靡沈滞（いびちんたい）」表示失去活力、停滯不前，多用來形容經濟、市場或組織氣氛。例如「消費が落ち込み、市場は萎靡沈滞している」。「萎靡」原本有植物枯萎、失去生氣的意思，「沈滞」則表示活動停頓。四個字合起來，就是整個環境不只沒有活力，連打呵欠都嫌麻煩。
「一喜一憂（いっきいちゆう）」表示每當情況稍有變化，便一時高興、一時憂慮。例如「毎日の株価に一喜一憂しても仕方がない」，意思是沒有必要因每天的股價變化而忽喜忽憂。「一進一退（いっしんいったい）」則表示情況時而前進、時而後退，常用於病情、比賽或談判，例如「患者の容体は一進一退を繰り返している」。前者是情緒坐過山車，後者是事情本身來回拉鋸，兩者都很累，只是累的位置不同。
「意馬心猿（いばしんえん）」把不安定的心比喻成四處奔跑的馬和跳來跳去的猿猴，表示雜念紛飛、心神不定。例如「欲望に引かれ、意馬心猿の状態に陥った」。其反義可以聯想到「明鏡止水」，即心境像明亮的鏡子和平靜的水面般清澄。簡單來說，一邊是腦內有馬和猴子正在開運動會，另一邊則安靜得連通知聲也懂得自行關閉。
二、人際默契、相逢與恩義：有人一拍即合，也有人逢事必講一句
「意気投合（いきとうごう）」表示雙方的心意、興趣或想法十分契合，很快便談得來。常用句型是「人と意気投合する」，例如「二人は音楽の話で意気投合し、すぐに親しくなった」，意思是兩人因談論音樂而十分投契，很快便熟絡起來。這個詞在現代仍相當常用，適合形容朋友、同事或合作夥伴，不一定只限於感情關係。
「以心伝心（いしんでんしん）」表示不用說出口，也能把內心的想法傳達給對方。它原本與佛教禪宗有關，現代則廣泛用來形容夫婦、朋友、師徒或合作多年的伙伴之間具有默契。例如「長年連れ添った夫婦には、以心伝心で通じるものがある」。它與「阿吽の呼吸」相近，但「以心伝心」較強調心意本身相通，「阿吽の呼吸」則較強調行動時的節奏與配合。
「一心同体（いっしんどうたい）」表示彼此的關係緊密得像擁有同一顆心和同一個身體，經常用來形容夫婦、團隊或共同進退的伙伴。例如「私たちは一心同体となって、この困難を乗り越えた」。它比普通的「仲がいい」強烈得多，不只是相處融洽，而是已經進入共同命運模式，對方摔一跤，你的精神也會跟着痛一下。
「一団和気（いちだんのわき）」表示整體充滿融洽、親切而和諧的氣氛。例如「会場は一団和気に包まれていた」。這個詞語較為古雅，現代更常說「和やかな雰囲気」或「親しみやすい雰囲気」。「一家団欒（いっかだんらん）」則專門形容家人聚在一起，親密和樂地度過時間，例如「休日の夜は一家団欒を楽しむ」。家庭成員只是一起坐着各自看手機， technically也算聚在一起，但離「団欒」可能還差一點靈魂。
「一期一会（いちごいちえ）」不是單純指「一生只見一次」，而是提醒人們，每次相遇都可能是此生僅有的一次，因此應以真誠和珍惜的心態對待。它原本與茶道精神有密切關係，現代也常用於旅行、交流和人際關係。例如「旅先での出会いを一期一会と思って大切にしたい」。即使將來真的再見，這一刻的時間、心情和環境也不會完全重現。
「一樹之陰（いちじゅうのかげ）」表示人與人即使只是偶然在同一棵樹下避雨，也是前世因緣所帶來的相遇。通常會與「一河の流れを汲む」連用，形成「一樹の陰、一河の流れも他生の縁」的觀念。它與「一期一会」都提醒人珍惜相遇，但前者較強調因緣，後者則較強調每次相遇的不可重複性。
「一言芳恩（いちごんほうおん）」表示即使別人只給過自己一句善意的說話或指導，也不忘記這份恩情。原文所說的「別忘了感謝我的好意」容易誤解成要求別人感恩，實際上是自己不忘他人的一言之恩。例如「恩師の一言芳恩を忘れず、研究を続けてきた」。
「一宿一飯（いっしゅくいっぱん）」原本指獲得別人留宿一晚並招待一餐，引申為受到一點照顧或恩惠。它常與「一宿一飯の恩」連用，例如「一宿一飯の恩を忘れてはならない」。「一飯之報（いっぱんのむくい）」同樣表示即使只受過別人一頓飯的小恩惠，也應當設法報答。四字熟語中的古人似乎十分重視吃飯，畢竟在沒有外賣平台的年代，一頓飯真的可能是一件大事。
「飲水思源（いんすいしげん）」字面是喝水時想到水的來源，引申為不忘事物的根本，也不忘曾經幫助自己的人。例如「成功しても飲水思源の心を忘れてはいけない」。這個詞適合用來談感恩、傳承與追本溯源，不只是叫人研究水從哪一條水管流出來。
「衣鉢相伝（いはつそうでん）」表示弟子繼承老師的思想、教導、技術或傳統。「衣鉢」原指佛教僧人的袈裟和食缽，後來成為師徒傳承的象徵。例如「彼は師匠の衣鉢を相伝し、伝統技術を守り続けた」。「一子相伝（いっしそうでん）」則表示只把技藝或奧秘傳給自己的一名子女，不向其他人公開。前者重點是師徒承傳，後者重點是限定由一名子女秘密繼承。
「一言居士（いちげんこじ）」指無論遇到甚麼事情，都一定要發表一句意見才滿足的人。例如「彼は会議では必ず意見を述べる一言居士だ」。這個詞未必表示他的意見錯誤，但常帶有「總之不能安靜坐着」的輕微揶揄。即使大家只是討論午餐吃甚麼，他也可能先發表一段飲食文化評論，然後才投票。
「異口同音（いくどうおん）」表示許多人不約而同地說出相同的話，或表達相同意見。例如「参加者は異口同音にイベントの成功を称えた」。它常以「異口同音に＋動詞」使用，助詞「に」把整個四字熟語副詞化，表示眾人以一致的方式發言。
三、專心、決心與處事方法：有些人堅持到底，有些人只堅持一天
「一意専心（いちいせんしん）」表示把心思全部集中在一件事情上，不受到其他事物干擾。常見句型是「物事に一意専心する」，例如「彼は新薬の研究に一意専心している」。其中「一意」表示心思專一，「専心」表示專注投入，兩部分意思相近，疊加後加強了全心投入的語氣。
「一心不乱（いっしんふらん）」同樣表示集中精神、不受其他事情影響。例如「彼女は一心不乱に絵を描き続けた」。與「一意専心」相比，「一意専心」較正式，常用於長期投入某項目標；「一心不乱」則較容易描寫眼前正在全神貫注做某件事情的狀態。「一意専心で研究する」像是人生方向，「一心不乱にラーメンを食べる」則可能只是當下真的很餓。
「一念発起（いちねんほっき）」表示下定決心，開始完成某件一直想做或本來難以做到的事情。例如「健康診断の結果を見て、一念発起して運動を始めた」。此詞強調決心的產生及行動的開始，常用於戒除壞習慣、轉換人生方向或開始重大挑戰。
「一大決心（いちだいけっしん）」表示作出人生中並不常見的重大決定，例如「一大決心をして会社を辞め、留学することにした」。「一世一代（いっせいちだい）」則表示一生只有一次、具有重大意義的事情，例如「一世一代の大勝負に出る」。前者是重大的決心，後者是重大的場面或行動，不能因為今天決定少喝一杯奶茶，便把整個人生的決斷額度用掉。
「一念通天（いちねんつうてん）」表示只要懷着堅定信念努力，心意最終能夠感動上天並獲得成功。例如「一念通天を信じて、何度失敗しても挑戦を続けた」。這個詞強調持續不變的信念，不是在許願後甚麼也不做。上天可以聽見你的決心，但報告仍然要由你自己寫。
「一暴十寒（いちばくじっかん）」字面是曬暖一天，卻讓它受寒十天，比喻學習或做事缺乏恆心，偶爾努力一下，之後又長時間懈怠。例如「一暴十寒の勉強では、語学はなかなか身につかない」。它可以用來提醒自己，與其星期日突然苦讀十小時，再有十天完全不碰日文，不如每天穩定學習一點。
「一労永逸（いちろうえいいつ）」表示現在作出一次努力，便可以長期獲得安穩或益處。例如「最初に仕組みを整えれば、一労永逸の効果が期待できる」。它不是說世上真的有完成一次便永遠不用再工作的魔法，而是強調前期投入可以減少往後反覆付出的成本。
「一気呵成（いっきかせい）」表示不中斷地一口氣完成事情，也可以形容文章或作品氣勢連貫。例如「彼は三日間で原稿を一気呵成に書き上げた」。當中的「呵成」本來帶有一口氣呵出便完成的感覺，因此常與「書き上げる」「完成させる」等動詞搭配。
「一瀉千里（いっしゃせんり）」原本形容水流一口氣奔流千里，後來引申為文章、說話或事情推進得迅速流暢。例如「彼の文章は一瀉千里の勢いで、最後までよどみがない」。它也可能用來形容行情或形勢快速下跌，因此不能看見「千里」便自動理解成前途無限。向前衝得快與向下跌得快，有時只差一個語境。
「韋編三絶（いへんさんぜつ）」表示反覆閱讀一本書，次數多得連串連竹簡的皮繩也斷了多次，後來用來形容勤奮讀書。例如「彼は古典を韋編三絶するほど読み込んだ」。現代書籍不再使用皮繩串連竹簡，因此不必真的把書讀到散頁才算合格，能夠讀到理解內容已經很好。
「意匠惨憺（いしょうさんたん）」表示為了構思、設計或創作而費盡心思。「意匠」是構想和設計，「惨憺」在這裡並非單純表示悲慘，而是表示煞費苦心。例如「意匠惨憺の末、ようやく新しい広告案が完成した」。它適合形容創作過程中的苦思，不是說作品本身看起來很悽慘。
「倚馬七紙（いばしちし）」形容文思敏捷、文章寫得又快又好。典故中的人物在馬前等候的短時間內，便一口氣寫完七張紙。例如「彼は倚馬七紙の才を持つ文章家として知られた」。這個詞非常書面，現代可以直接說「筆が速い」「文才がある」。當然，寫得快不代表內容一定好，否則自動完成輸入法早已成為文壇巨匠。
「一読三嘆（いちどくさんたん）」表示一篇文章優美得令人讀一次便多次感嘆。例如「彼の詩は一読三嘆に値する名作だ」。這裡的「三」不必嚴格理解成剛好感嘆三次，而是表示多次讚歎。「一目十行（いちもくじゅうぎょう）」則形容閱讀速度非常快，彷彿一眼便能看完十行文字，例如「彼は一目十行の速さで資料を読み終えた」。一個強調文章值得讚歎，一個強調讀者看得飛快，兩者不要混成作者寫得很快、讀者也趕着下班。
「一知半解（いっちはんかい）」表示只懂得一部分，理解得不完整、不深入。例如「一知半解の知識で専門家を批判するのは危険だ」。它不是「半熟的知識」，而是知識尚未完整掌握，卻可能自以為已經明白。這正是學習四字熟語時最需要避免的狀況，因為只看漢字猜意思，有時猜中的只是氣氛。
四、成敗、得失與危險局面：一舉兩得固然美好，一敗塗地也可能只差一步
「一挙両得（いっきょりょうとく）」和「一石二鳥（いっせきにちょう）」都表示做一件事情，同時得到兩項利益。例如「自転車で通勤すれば、交通費を節約できて運動にもなり、一挙両得だ」。「一石二鳥」同樣可以放在這個句子中。兩者意思十分接近，但「一石二鳥」在現代對話中更常見，「一挙両得」則稍微帶有書面或正式感。
「一得一失（いっとくいっしつ）」表示得到某項好處的同時，也會失去另一項利益。例如「在宅勤務には一得一失がある」。「一長一短（いっちょういったん）」則表示每件事物都有長處和短處，例如「二つの方法にはそれぞれ一長一短がある」。前者較強調實際得失，後者較強調優缺點，兩者都提醒我們，世上不是每件事都有全選按鈕。
「一網打尽（いちもうだじん）」字面是用一張網把目標全部捕捉，表示一次把所有壞人、犯人或問題對象全部捉住。例如「警察は犯罪組織のメンバーを一網打尽にした」。它不一定只能指「壞人」，也可以比喻一次處理所有相關對象，但語氣仍帶有掃蕩和徹底清除的感覺。
「一罰百戒（いちばつひゃっかい）」表示懲罰一個人，以警戒更多的人。例如「規則違反者を厳しく処分し、一罰百戒とした」。這種做法強調以個別案例產生警示作用，但用於現代管理時，也需要考慮處分是否公平及合乎比例，不能為了展示威嚴便隨手找一個人祭旗。
「一攫千金（いっかくせんきん）」表示一次便輕易獲得巨額財富，常帶有依靠運氣或高風險手段致富的色彩。例如「宝くじで一攫千金を夢見る」。「一擲千金（いってきせんきん）」則表示毫不吝惜地一次花掉大量金錢，例如「彼は宴会で一擲千金の豪遊をした」。一個是想一口氣賺大錢，一個是一口氣花大錢，財務方向完全相反，但銀行戶口都可能因此受到劇烈刺激。
「一粒万倍（いちりゅうまんばい）」字面是播下一粒種子，最後收成萬倍，引申為很小的投入帶來巨大成果。現代也常見於「一粒万倍日」，象徵適合開始新事物的吉日。例如「小さな努力が一粒万倍の成果につながることもある」。不過，它並不保證每一項投資都會萬倍增長，看到這四個字時，理智仍然需要正常上班。
「一刻千金（いっこくせんきん）」表示美好或重要的時間極其珍貴，價值千金。例如「仲間と過ごす時間は一刻千金だ」。它也可以用來提醒人珍惜光陰。「一寸光陰（いっすんのこういん）」則表示極短的時間，常用來告誡人們連一點時間也不應浪費，例如「一寸の光陰軽んずべからず」。
「一縷千鈞（いちるせんきん）」與「一髪千鈞（いっぱつせんきん）」都表示以一根極細的線或頭髮承受極重之物，比喻情況非常危險或做法極不合理。「千鈞」是極重的重量，不是「Chikuma」。例如「会社の命運を一人の判断に任せるのは、一縷千鈞の危うさがある」。這些詞非常古雅，現代更常說「危機一髪」或「極めて危険な状態」。
「一触即発（いっしょくそくはつ）」形容情勢極度緊張，只要稍微受到刺激便可能立即爆發。例如「両者の対立は一触即発の状態にある」。它常與「状態」「危機」「緊張」搭配，適合形容衝突、戰爭或激烈對立，不宜用來描述兩個人正在爭奪最後一件特價貨品，除非現場真的已經需要保安介入。
「一敗塗地（いっぱいとち）」表示遭受極其嚴重的失敗，敗得再也無法挽回。例如「準備不足のまま試合に臨み、一敗塗地の結果となった」。它不是「在失敗的地方塗畫」，而是與「一敗、地に塗れる」的古典表達有關，重點是敗得徹底。
「一刀両断（いっとうりょうだん）」字面是一刀把東西斬成兩段，引申為果斷地處理事情，或明確作出判斷。例如「社長は不要な計画を一刀両断に退けた」。它強調乾脆俐落，但並不等於不經思考。如果甚麼問題都用一刀切處理，看起來很果斷，留下來的可能只是兩半問題。
「一筆抹殺（いっぴつまっさつ）」表示像用一筆把所有文字塗掉一樣，不作仔細考慮便全盤否定。例如「長年の努力を一筆抹殺するような発言は避けるべきだ」。這個詞通常具有批評意味，指出對方把複雜事情過度簡化，直接否定所有價值。
「引足救経（いんそくきゅうけい）」表示本來想幫助別人，使用的方法卻與目的相反，結果反而令情況惡化。它來自想救一名受困的人，卻錯誤地拉扯其雙腳的比喻。現代可以理解成典型的「幫倒忙」，例如「相手を助けるつもりの過干渉が、引足救経になってしまった」。這個詞涉及古代極端比喻，實際使用時宜集中理解為「方法錯誤，造成反效果」。
五、人生興衰、因果與處世原則：古人不只會講道理，還非常喜歡把道理壓縮成四個字
「一日三秋（いちじつさんしゅう）」和「一日千秋（いちじつせんしゅう）」都形容思念深切或等待得十分焦急，感覺一天像經過多年。「秋」在這裡可以代表一年。「一日千秋」是由誇張程度更高的說法發展而來，現代較常見。例如「合格発表の日を一日千秋の思いで待った」。它不是一天內真的出現三次或一千次秋天，而是等待中的時間感覺被無限拉長。
「一日之長（いちじつのちょう）」原本是早出生一天，後來引申為在經驗、技術或知識方面稍勝一籌。常用「一日の長がある」表示某人在某方面較有經驗，例如「交渉経験では、彼のほうに一日の長がある」。這個詞帶有程度不算懸殊的意思，不是在宣布對方是無可匹敵的宇宙王者。
「一部始終（いちぶしじゅう）」表示事情從開始到結束的全部經過，常與「話す」「見る」「説明する」搭配。例如「事件の一部始終を警察に説明した」。「一別以来（いちべついらい）」則表示自從上次分別後直到現在，例如「一別以来、十年ぶりに友人と再会した」。它不是「分手一次的人」，而是一個表示時間起點的書面詞語。
「一望千里（いちぼうせんり）」形容視野遼闊，可以一眼望到很遠的地方。例如「山頂からは一望千里の景色が広がっていた」。「一目瞭然（いちもくりょうぜん）」則表示只看一眼便能清楚明白，例如「二つの商品の違いは、この表を見れば一目瞭然だ」。一個是景色看得遠，一個是內容看得明白，雖然都有「看」，眼睛執行的任務並不一樣。
「一場春夢（いちじょうのしゅんむ）」與「一炊之夢（いっすいのゆめ）」都用來比喻人生的榮華富貴短暫而虛幻。「一場春夢」把繁華比作容易消散的春夢；「一炊之夢」則指煮熟一鍋粟米飯的短時間內，夢中已經經歷完整的富貴人生。例如「かつての栄華も、振り返れば一場春夢にすぎない」。辛苦奮鬥幾十年，最後被四個字判定為一場夢，古人的總結方式有時確實不太照顧當事人的感受。
「一陽来復（いちようらいふく）」原本與冬至後陽氣重新出現有關，後來表示壞事持續一段時間後，好運再次到來。例如「長い不況を乗り越え、ようやく一陽来復の兆しが見えてきた」。它常用來表達否極泰來，不是保證只要一直倒霉，系統便會自動派發好運，必要的努力仍不能省略。
「因果応報（いんがおうほう）」表示行為會產生相應結果，善因帶來善果，惡因帶來惡果。現代對話中有時只用於批評壞人得到報應，但它本身同時包含善與惡兩方面。例如「人を助けた行いが自分を救うこともあり、まさに因果応報だ」。
「因果覿面（いんがてきめん）」則特別強調做壞事後，惡果很快便出現。「覿面」表示立即顯現效果，例如「人をだました直後に自分もだまされるとは、因果覿面だ」。與「因果応報」相比，它的時間感更快，幾乎像報應省略了配送程序，直接即日送達。
「陰徳陽報（いんとくようほう）」表示暗中行善、不求別人知道的人，最終會在明處得到好報。例如「人知れず続けた支援が評価されたのは、陰徳陽報というものだ」。這個詞重點在於行善時不求名聲，而不是先秘密做好事，再坐着計算回報甚麼時候到帳。
「一病息災（いちびょうそくさい）」表示有一種小病或長期病患的人，因為較注意健康，反而可能免受其他大病並得以長壽。它是從「無病息災」變化而來的說法，例如「持病があるからこそ健康管理を怠らない。一病息災だ」。這是生活智慧，不是鼓勵大家主動尋找一種疾病收藏。
「医食同源（いしょくどうげん）」表示醫療與飲食在維持健康方面有共同根源，強調日常飲食對身體的重要性。例如「医食同源の考えから、毎日の食事内容を見直した」。這個詞常見於飲食、養生和健康相關內容，但不能理解成所有疾病都只靠飲食便能處理。
「夷険一節（いけんいっせつ）」表示無論處於順境還是逆境，都不改變自己的節操和信念。「夷」是平坦順遂，「険」是艱難險阻，「一節」則表示始終保持同一節操。例如「彼は夷険一節を貫き、権力に屈しなかった」。
「韋弦之佩（いげんのはい）」表示針對自己的性格缺點，時刻提醒並努力改正。「韋」是柔軟的皮革，可以提醒急躁的人變得柔和；「弦」繃得筆直，可以提醒遲緩的人更果斷。例如「短気を戒めるため、韋弦之佩の心を持つ」。這個詞不是要求把皮革和弓弦真的掛在身上，現代使用待辦清單和手機提醒也可以達到類似效果。
「殷鑑不遠（いんかんふえん）」表示值得警戒的失敗例子就在身邊，毋須到很遠的地方尋找。例如「他社の失敗を見れば、殷鑑不遠であることがわかる」。它提醒人從眼前的失敗吸取教訓，而不是等自己依樣撞牆後才突然理解牆的存在。
「隠忍自重（いんにんじちょう）」表示把憤怒或不滿忍耐下來，同時克制自己，不作輕率的言行。「隠忍」是把情緒壓在心中忍耐，「自重」是慎重約束自己的行為。例如「今は反論せず、隠忍自重して機会を待つべきだ」。它不是單純叫人甚麼都忍，而是強調在不適合行動時保持克制，避免因一時衝動令事情惡化。
「慇懃無礼（いんぎんぶれい）」表示表面過分客氣，實際上卻缺乏真誠，使人反而感到無禮。例如「彼の丁寧すぎる言い方には、どこか慇懃無礼な印象がある」。它不是說所有非常有禮貌的人都有問題，而是當禮貌變成保持距離、諷刺或居高臨下的工具時，表面的敬語反而可以比直接說話更加刺耳。敬語已經很難，現在還要判斷對方究竟是真心尊敬，還是用最高級禮貌包裝不滿，難怪學習者有時只想先保持沉默。
「意味深長（いみしんちょう）」表示說話、文章、表情或行動表面上看似普通，背後卻包含更深的意思。例如「彼は意味深長な笑みを浮かべた」。常見搭配有「意味深長な発言」「意味深長な態度」及「意味深長に笑う」。它不代表內容一定偉大深奧，也可能只是對方故意說一半留一半，讓你回家後還在腦內重播。
「一言半句（いちごんはんく）」表示極少量的說話，經常與否定表達搭配，例如「彼はその件について一言半句も語らなかった」，意思是他對那件事連隻字片語也沒有透露。「一点一画（いってんいっかく）」則表示漢字中的每一點和每一畫，引申為書寫時極小的細節，例如「一点一画もおろそかにせず、丁寧に書く」。
「一字不説（いちじふせつ）」是佛教用語，表示佛法的真正道理極為深奧，不能完全依靠文字和語言表達。「一字褒貶（いちじほうへん）」則表示只透過一個字的選擇，便能表達讚揚或批評。例如在歷史記述中，作者選擇不同的動詞，可能已經暗中表達對人物的評價。換句話說，有時不是文章沒有態度，而是態度縮在一個字裡，安靜地等待讀者發現。
「一汁一菜（いちじゅういっさい）」表示一碗湯配一道菜的簡樸膳食，本身不一定帶有「難吃」或「很差」的意思，而是強調簡單樸素。例如「健康のため、一汁一菜を基本とした食生活を送る」。原文的「飯不好」過於負面，簡單並不等於難吃，否則全世界的家常飯都要集體提出抗議。
「衣錦之栄（いきんのえい）」表示事業成功後榮歸故里，相當於衣錦還鄉。例如「彼は事業で成功し、衣錦之栄を得て故郷に戻った」。「一世之雄（いっせいのゆう）」表示某個時代最傑出的英雄人物；「一世木鐸（いっせいのぼくたく）」則比喻教導世人、引領時代的人物。「木鐸」原是內有木舌的大鈴，後來用來比喻向世人傳達正道的人。
「一世風靡（いっせいふうび）」表示某種人物、商品、作品或風潮在一個時代廣泛流行，吸引大量追隨者。現代常用「一世を風靡する」，例如「その歌手は独特の歌声で一世を風靡した」。它不是「很多人順風而行」，而是像風吹過草木，眾人受到影響而紛紛追隨。
「一蓮托生（いちれんたくしょう）」原本帶有佛教意義，後來表示無論結果好壞，都共同承擔行動與命運。例如「ここまで来たら、私たちは一蓮托生だ」。它比普通的團隊合作更有共同承擔後果的意味，用在輕鬆場合時也可能帶有半開玩笑的悲壯感。
「一殺多生（いっせつたしょう）」是佛教相關用語，表示為了挽救多數人，不得已犧牲一名惡人或少數人的思想。這是一個涉及嚴肅倫理判斷的古典概念，不適合隨便用來合理化傷害，更不能把它當成現代行動原則。閱讀時應理解其思想背景，而不是看到「多數得益」便自動認為任何犧牲都合理。
「以毒制毒（いどくせいどく）」表示用毒來制伏毒，引申為以同類的惡劣手段壓制惡行。例如「相手の策略に同じ策略で対抗するのは、以毒制毒の発想だ」。它通常帶有手段本身也不理想的意味，不是對所有問題都有效的萬能方法。
「為虎傅翼（いこふよく）」字面是替老虎加上翅膀，比喻讓原本已經強大的人獲得更多力量，尤其可能使惡勢力更加難以控制。例如「強大な組織に新たな権限を与えるのは、為虎傅翼になりかねない」。它不是單純稱讚強者變得更強，而往往帶有警戒意味。
「以身殉利（いしんじゅんり）」表示為了自身利益或欲望而犧牲生命，把整個人生耗費在追逐利益之上，帶有批判意味。它不是普通的「努力賺錢」，而是指人生完全被私利吞噬。例如「利益だけを追い求める生き方は、以身殉利に陥る危険がある」。
「一毛不抜（いちもうふばつ）」字面是連一根毛也不肯拔出，表示即使只需付出極小代價便能幫助天下，也不願意行動，引申為極端自私自利。例如「社会のためにわずかな負担さえ拒む姿勢は、一毛不抜と批判された」。這裡不是討論脫毛問題，而是在批評一個人吝嗇得連象徵性付出也不願意。
「一丘之貉（いっきゅうのかく）」中的「貉」是一種動物，絕對不是「無印良品」。它表示同一座山丘上的貉，比喻彼此都是同類的壞人，帶有強烈貶義。例如「表面上は対立していても、やっていることを見れば一丘之貉だ」。不能因為兩個人有共同興趣便說他們是「一丘之貉」，除非你其實想同時得罪兩個人。
「一味徒党（いちみととう）」表示為了同一目的而結成伙伴，通常用於勾結起來策劃壞事的人。例如「悪人たちは一味徒党を組み、不正を企てた」。它與普通的「仲間になる」不同，具有負面和結黨的色彩。
「異聞奇譚（いぶんきたん）」表示罕見、奇特而不可思議的故事，例如「各地に伝わる異聞奇譚を集めた」。「一六銀行（いちろくぎんこう）」則是昔日對當舖的俗稱，來自「一」與「六」相加為「七」，再借「七」與「質」的語音聯想形成的趣味稱呼。這類詞語現代使用頻率很低，理解其文化背景已經足夠，不必特意到銀行詢問能否辦理一六戶口，職員未必能保持一家團欒般的笑容。
