【1日1文法】【動詞ます形】＋始める：把前項動作標記為由未進行轉入開始階段，交代行為或變化正式啟動的時間界線
不是只說某件事存在，而是指出它由某一刻開始運作
「【動詞ます形】＋始める」表示前項動作或變化從尚未進行的狀態，轉入實際開始的階段，中文可以理解為「開始……」「開始變得……」。前項交代啟動的是甚麼動作，「始める」則在時間線上標示其起點。
例如：「最近、日本語の小説を読み始めました。」意思是「最近開始閱讀日語小說」。這句不只表示現在會閱讀日語小說，還指出這項行為是近期才啟動的新習慣。至於第一本書翻了多少頁，則是閱讀進度管理部門的事。
這個句型的基本文章結構是「開始出現的動作或變化＋始める」。例如：「雨が降り始めました。」意思是「開始下雨了」；「子どもが急に泣き始めました。」則是「孩子突然開始哭了」。
「〜始める」可以描述主體有意開始的行動，例如學習、工作、閱讀及運動，也能描述自然出現的變化，例如下雨、天色轉暗、氣溫下降及人群移動。只要前項能夠形成由未發生轉為發生的界線，便有機會使用。
例如：「健康のために、毎朝歩き始めました。」意思是「為了健康，開始每天早上步行」；「夕方になると、風が強くなり始めました。」則是「到了傍晚，風開始變強」。前者由本人按下開始按鈕，後者則由天氣自行更新設定。
它特別着重啟動的一刻或初期階段，不保證前項之後會長期持續，也不表示動作已經完成。例如：「本を読み始めた」只代表已經開始看書，不能由此判斷是否看完。第一頁確實已經打開，但結局仍然安全地留在數百頁以後。
接續使用ます形去掉「ます」，後面的「始める」負責整體活用
基本接續是「動詞ます形去掉ます＋始める」。例如：「読みます」變成「読み始める」；「書きます」變成「書き始める」；「食べます」變成「食べ始める」；「勉強します」變成「勉強し始める」；「来ます」則變成「来始める」。
例如：「子どもたちは七時ごろから朝ご飯を食べ始めました。」意思是「孩子們大約從七時開始吃早餐」；「会議が終わると、参加者が少しずつ帰り始めました。」則是「會議結束後，參加者逐漸開始離開」。
五段動詞使用ます形的詞幹，例如：「話す→話します→話し始める」「待つ→待ちます→待ち始める」「飲む→飲みます→飲み始める」「働く→働きます→働き始める」。
一段動詞同樣使用ます形去掉「ます」，例如：「食べる→食べます→食べ始める」「見る→見ます→見始める」「起きる→起きます→起き始める」。不規則動詞方面，「する」變成「し始める」，「来る」則變成「来始める」。
「始める」是一段動詞，因此整個複合動詞會按照「始める」活用，可以形成「〜始めない」「〜始めた」「〜始めて」「〜始めれば」「〜始めよう」。例如：「そろそろ荷物を片づけ始めよう。」意思是「差不多開始收拾行李吧」。
過去形式「〜始めた」表示動作已經進入開始階段。例如：「先月から新しい仕事を探し始めました。」意思是「從上個月開始尋找新工作」；否定形式「〜始めない」則表示尚未啟動，例如：「彼はまだ宿題をやり始めません。」意思是「他還沒有開始做功課」。
前項若是瞬間完成、沒有持續或發展空間的動作，通常不容易接「〜始める」。例如，「到着し始める」在描述多人陸續抵達時可以成立，但若只說某一個人在某一刻抵達，通常直接使用「到着した」較自然，因為單次抵達未必有足夠長度讓「開始」進入工作。
「〜始める」也可以接表示狀態轉變的動詞。例如：「空が暗くなり始めました。」意思是「天空開始變暗」；「店が少しずつ混み始めました。」則是「店舖開始逐漸多人」。這類句子標示的是變化剛剛出現，而不是結果已完全形成。
若前項本身還帶有其他補助成分，要先確認整個動作詞幹。例如：「話し続け始める」雖然理論上可以拆解，實際卻相當笨重，一般會按照真正想表達的意思改寫成「話し始め、そのまま話し続けた」。複合動詞不是積木比賽，零件疊得愈高不代表句子便愈專業。
跟「〜出す」「〜かける」及「〜ようになる」相比，開始的突然程度與變化範圍不同
「〜始める」與「〜出す」都能表示動作開始，但「〜始める」較中性，只標示前項進入開始階段；「〜出す」則常帶有突然出現、一下子展開或原本受到抑制的動作忽然爆發之感。
例如：「雨が降り始めました。」意思是「開始下雨了」，只是平穩交代天氣變化；「急に雨が降り出しました」則是「突然下起雨來」，更突出事情來得急促。前者像天氣依照程序慢慢更新，後者則像雲層沒有預告便直接按下大量降水。
「〜かける」表示某項動作已經開始，但仍停留在途中，尚未完成，甚至可能中止。例如：「読みかけの本」意思是「讀到一半的書」；「本を読み始めました」則只表示「開始讀書」，不特別說明現在是否停在半途。
因此，「食べ始めた料理」是「已經開始吃的料理」；「食べかけの料理」則是「吃到一半、尚未吃完的料理」。前者把鏡頭放在起點，後者則把餐桌停在中途，並留下足夠證據證明用餐程序曾經啟動但尚未結案。
「〜ようになる」表示能力、習慣或狀態經過變化後成立，重點不在某一次動作開始，而在新的模式逐漸形成。例如：「毎朝、日本語のニュースを読み始めました。」意思是「開始每天早上閱讀日語新聞」；「日本語のニュースが読めるようになりました」則是「變得能夠閱讀日語新聞」。
「〜ことにする」表示說話者作出決定；「〜始める」則表示行動已經或即將實際啟動。例如：「来月から運動することにしました。」意思是「決定從下月開始運動」；「今月から毎朝走り始めました」則是「從本月開始每天早上跑步」。前者完成決策，後者已經穿好運動鞋並正式進入執行階段。
「〜てくる」可以表示某種變化從過去逐漸發展至現在，例如：「だんだん寒くなってきました。」意思是「天氣逐漸變冷了」；「寒くなり始めました」則是「開始變冷」。前者回顧變化已持續一段時間，後者把焦點放在變冷這個過程的起點。
「〜つつある」表示某項變化正在發展，較書面而正式。例如：「町の人口は減少しつつあります。」意思是「這座城市的人口正在減少」；「町の人口が減り始めました」則是「這座城市的人口開始減少」。前者觀察進行中的趨勢，後者指出這項趨勢剛剛出現。
獨立動詞「始める」可以直接以名詞作受詞，例如：「会議を始めます。」意思是「開始會議」；複合動詞「〜始める」則直接附在動詞詞幹後，例如：「参加者が話し始めました。」意思是「參加者開始說話」。前者啟動一項活動，後者啟動某個具體動作。
「始まる」則是自動詞，表示活動或事件自行開始；「始める」是他動詞，表示某人開始某事。例如：「会議が始まりました。」意思是「會議開始了」；「部長が会議を始めました」則是「部長開始了會議」；「部長が話し始めました」則是「部長開始說話」。助詞與動詞一換，負責按下開始按鈕的人便會正式現身。
判斷時可以先確認句子要標示動作起點、突然出現、做到一半，還是新能力與習慣逐漸形成。如果只是中性地表示前項由未進行轉入開始階段，使用「動詞ます形去掉ます＋始める」；若動作突然爆發，使用「〜出す」；若已開始但尚未完成，使用「〜かける」；若表示能力或習慣形成，使用「〜ようになる」；若只是作出決定，使用「〜ことにする」；若描述進行中的趨勢，則可使用「〜つつある／〜てくる」。「動詞＋始める」真正加入的結構資訊，是在時間線上替前項建立明確起點，表示動作或變化已從待機狀態切換成正式運作。可以開始讀書、開始工作，也可以開始下雨與變冷；只是按下開始通常只需一瞬間，真正困難的往往是幾天以後，系統仍然沒有悄悄把新習慣切回休眠模式。
