がんばる、いっしょうけんめい、ひっし：都是全力以赴，投入程度與緊迫感逐級上升

がんばる：面對困難仍然努力堅持

「がんばる」通常寫作「頑張る」，是動詞，表示面對目標、困難或壓力時付出努力，並且堅持下去。它不只強調用了多少力氣，也包含不輕易放棄的意思。例如「日本語の勉強を頑張る」表示努力學習日文；「最後まで頑張ってください」是請對方堅持到最後；「今日は仕事を頑張った」則表示今天工作相當努力。「がんばる」的使用範圍很廣，可以用於讀書、工作、運動、比賽和生活挑戰，也常直接說成「頑張って」，用來鼓勵別人。不過，這句話雖然萬能，也要留意對方的狀態。若對方已經努力到快要沒有電，再補上一句「もっと頑張って」，聽起來可能不像打氣，比較像通知對方暫時不能關機。

いっしょうけんめい：專心投入，把現有能力全部用上

「いっしょうけんめい」通常寫作「一生懸命」，屬於名詞及な形容詞，也經常以「一生懸命に」或省略「に」的形式修飾動作。它表示非常認真地投入某件事，把自己的精神、時間和能力盡量用出來，中文可以理解為「拼命地」「竭盡全力地」或「非常努力地」。例如「一生懸命勉強する」表示全心全意地學習；「彼は一生懸命に説明した」表示他非常認真地進行說明；「一生懸命な姿に感動した」則表示被某人全力投入的模樣感動。「がんばる」本身就是努力和堅持這個動作，而「一生懸命」更像是為動作加上的投入程度，說明一個人以甚麼態度去做。因此「一生懸命頑張る」並不矛盾，而是表示竭盡全力地努力。當然，兩個「努力」概念疊在一起，氣勢很足，像是普通努力還不夠，必須再加一層強化效果。

ひっし：被逼到沒有退路，只能拚盡一切

「ひっし」通常寫作「必死」，屬於名詞及な形容詞，字面上帶有「拚死」的意思。它表示事情非常緊迫，當事人像是被逼到沒有退路，只能用盡全部力量應付。常見形式包括「必死に」和「必死の」。例如「必死に逃げる」表示為了脫離危險而拚命逃跑；「締め切りに間に合わせようと必死で働いた」表示為了趕上期限而不要命地工作；「必死の努力を続ける」則表示持續作出近乎拚命的努力。它不一定真的涉及生命危險，也可以誇張地描述考試、工作、競爭或避免失敗時的焦急狀態。不過，「必死」通常帶有危機感、壓迫感或強烈需要，因此不適合隨便用於輕鬆活動。「休日は必死にケーキを食べました」聽起來不像享受甜品，反而像蛋糕掌握了甚麼重要人質。

三者可以從「持續努力、全心投入、沒有退路」來分辨。「試験に向けて頑張る」表示為考試而努力並堅持；「一生懸命勉強する」着重非常認真地投入學習；「落第しないように必死で勉強する」則表示為了不及格這個危機而拚命溫習。「がんばる」是表示努力與堅持的動詞，可以直接說「頑張ります」；「一生懸命」主要說明做事時投入了全部心力，語氣積極而不一定焦急；「必死」則加入強烈的緊迫感，像是失敗後果嚴重，已經沒有悠閒選項。簡單來說，還能正常安排進度時可以「頑張る」，認真得連手機也不看時是「一生懸命」，直到明天考試、今晚才第一次打開課本，眼前出現的多半就是「必死」了。