「こととて」不只是說明原因，更暗藏一句「請體諒」
「こととて」是JLPT N1程度的文法，核心意思是「由於……」、「因為……的緣故」或「考慮到……的情況」。不過，它並不是普通地交代原因，而是常用來說明某種無可避免的情況，希望對方理解、體諒或原諒。因此，將它翻譯成「由於……，還請見諒」通常比較容易掌握當中的語感。
例如「不慣れなこととて、ご迷惑をおかけするかもしれません」表示「由於我尚未熟習，可能會給大家造成不便，還請見諒」。這裏不是單純報告「我不熟悉」，而是先把客觀情況說明清楚，再委婉地請對方包涵。換成香港書面語的感覺，大概就是「本人初來乍到，如有甩漏，敬請多多包涵」，禮貌程度頗高，連甩漏都彷彿穿上了西裝。
這個文型常見於正式書信、致辭、通知、致歉、商務往來，以及需要請求別人理解的場合。日常朋友聊天時則較少使用。如果朋友問你為甚麼遲到，你回答「道に不慣れなこととて、遅れてしまいました」，文法雖然沒有問題，但語氣像在向董事會提交事故報告。一般對話直接說「道に慣れていなくて、遅れました」便自然得多。
在JLPT中，「こととて」未必屬於出現頻率最高的N1文法，但它的正式書面語特徵非常鮮明，常以文法選擇、句子排列或閱讀理解的形式出現。看到道歉、請求包涵、事出突然、經驗不足或情況特殊等語境時，就應該把「こととて」列入考慮範圍。
接續方法與常見固定搭配
「こととて」可以接在動詞普通形、い形容詞普通形、な形容詞加「な」，以及「名詞＋の」之後。基本形式可以理解為「普通形／な形容詞＋な／名詞＋の＋こととて」。不過，實際文章中經常出現帶有古典或文語色彩的形式，所以看起來可能不像平日熟悉的普通形。
動詞方面，常見「知らぬこととて」，意思是「由於不知情」。當中的「ぬ」相當於現代日語的「ない」，所以「何も知らぬこととて、ご無礼をお許しください」可以理解為「由於我甚麼都不知道，如有失禮，還請原諒」。若第一次看到「知らぬ」，不用懷疑自己是不是突然穿越到古裝劇，它只是較古雅的否定表達。
な形容詞接續時使用「な」，例如「不慣れなこととて」表示「由於不熟悉」，「急なこととて」表示「由於事出突然」。名詞則通常接「の」，例如「子供のこととて」表示「畢竟是小孩子」，「初めてのこととて」表示「由於是第一次」。例如「初めてのこととて、何を準備すればよいか分かりません」就是「由於是第一次，我不知道應該準備甚麼」。
「こととて」亦常與「何分」配合，形成「何分～こととて」。「何分」在這裏帶有「畢竟」、「實在是因為」的語感，例如「何分急なこととて、十分な準備ができませんでした」，意思是「畢竟事出突然，所以未能作出充分準備」。這是相當典型的固定搭配，建議整組記住。考試時看到「何分、不慣れ、急な、初めて、知らぬ、子供の」等字眼，腦內的「こととて」警報器便可以開始輕輕作響。
適合使用的情境與貼近日常的例句
「こととて」最典型的使用情境，是說話者因能力、知識、經驗或客觀條件所限，未能妥善處理某件事情，於是先交代原因，再向對方道歉或請求理解。例如剛轉到新部門時，可以在正式電郵中寫「着任したばかりで不慣れなこととて、至らぬ点もあるかと存じますが、よろしくお願いいたします」，意思是「由於剛到任，尚未熟習，可能會有處理不周之處，還請多多指教」。
遇上臨時安排時，也可以說「急なこととて、皆様へのご連絡が遅くなりました」，表示「由於事出突然，未能及時通知各位」。如果臨時舉辦聚會，則可以寫「急なこととて、簡単な料理しかご用意できませんでした」，意思是「由於安排倉促，只能準備一些簡單的食物」。這種說法不是要提醒客人食物有多簡單，而是先禮貌地降低期待，免得大家以為打開門會看到酒店自助餐。
當需要替經驗不足的人請求體諒時，可以說「まだ新人のこととて、多少の失敗はお許しください」，意思是「他畢竟還是新人，如有一些失誤，還請見諒」。替小孩子解釋時則可以說「子供のしたこととて、どうか大目に見てください」，表示「畢竟是小孩子所做的事，還請寬容看待」。不過，這種說法雖然禮貌，也不能變成無限次使用的免責金牌。孩子打翻一次果汁可以請人包涵，連續打翻五次，可能就要先處理杯子的位置了。
「こととて」也可以說明因時間、地點或環境限制而無法確認某些事情。例如「夜のこととて、周囲の様子までは確認できませんでした」，表示「由於當時是晚上，未能確認周圍的詳細情況」。這種用法不一定直接接道歉，但仍然帶有「因為存在特殊限制，所以結果也是無可奈何」的意思。
與「ので、ものだから、ゆえに」的分別及常見錯誤
「こととて」與「ので」都可以表示原因，但語氣和使用情境不同。「ので」是中性而常用的原因表達，日常對話和一般文章都能使用；「こととて」則非常正式，通常還包含請求理解或原諒的含意。例如「初めてなので、よく分かりません」只是普通地說「因為是第一次，所以不太明白」；「初めてのこととて、行き届かない点はご容赦ください」則是「由於是第一次，如有不周之處，還請見諒」。
「ものだから」亦能解釋原因，但較常用於口語，而且容易帶有辯解或為自己開脫的感覺。例如「電車が遅れたものだから、遅刻しました」是「因為電車誤點，所以我遲到了」，聽起來像在解釋甚至找理由；「こととて」則較鄭重，重點是交代特殊情況並請求包涵。如果在輕鬆聊天中使用「こととて」，語氣可能過度隆重；如果在正式致歉信中使用太隨意的「ものだから」，又可能令人覺得你不是道歉，而是在熟練地卸責。
「ゆえに」同樣是書面語，意思也是「由於……」、「因此……」，但它主要用來客觀或邏輯性地指出原因，不一定包含道歉或請求體諒。例如「経験が豊富であるがゆえに、判断も速い」表示「正因為經驗豐富，所以判斷也很迅速」。相比之下，「経験が浅いこととて、判断を誤ってしまいました」則表示「由於經驗尚淺，所以作出了錯誤判斷，還請理解」。前者像分析，後者像道歉，兩者雖然都在談原因，表情卻完全不同。
最常見的錯誤，是只要句子有原因就使用「こととて」。例如「天気がいいこととて、散歩に行きました」並不自然，因為「天氣很好」只是普通的出門原因，沒有正式解釋、特殊限制或請求體諒的需要。這時說「天気がいいので、散歩に行きました」便足夠。應對JLPT題目時，可以先確認前項是否涉及不熟悉、突發情況、年幼、不知情或其他限制，再看看後項是否有道歉、未能做到某事或請求包涵的內容。只要抓住「因為情有可原，所以希望你理解」這個核心，「こととて」便不會再只是看起來很有年代感的四個假名。
