さがす、さぐる、あさる：都是「尋找」，正常搜索、試探調查與翻找搜刮卻完全不同
さがす：為了找到目標而四處尋找
「さがす」是最常用、適用範圍也最廣的「尋找」，表示為了找到某個人、物件、地方、機會或答案而採取行動。寫成「探す」時，通常尋找工作、住所、方法、答案及看不見的目標；寫成「捜す」時，則較常用於搜尋失物、失蹤者及行蹤不明的對象。不過，現代日語在一般場合經常直接使用平假名「さがす」，不必每次都先召開漢字選拔大會。例如「なくした鍵をさがす」表示尋找遺失的鎖匙；「新しい仕事を探している」表示正在找新工作；「駅の近くで安い店を探した」則表示在車站附近尋找價格便宜的店。「さがす」通常已有明確或大致的目標，重點是把尚未找到的東西找出來。每天出門前都要「鍵をさがす」的人，真正需要尋找的可能已經不是鎖匙，而是一套固定放置物品的生活系統。
さぐる：從未知部分逐步試探與調查
「さぐる」通常寫成「探る」，表示在看不清楚、不能直接確認或資訊不足的情況下，透過觸摸、觀察、詢問及分析逐步掌握真相，中文可以理解為「摸索」「試探」「探查」或「探究」。例如「暗闇の中で手探りで出口を探る」表示在黑暗中用手摸索出口；「相手の本音を探る」表示試探對方的真正想法；「事故の原因を探る」則表示深入調查事故原因。它與「さがす」不同，「さがす」着重找到目標，「さぐる」則着重探索未知資訊的過程。「解決方法を探す」是尋找可用的解決方法，「問題の背景を探る」則是逐步調查問題背後的原因。「彼の気持ちを探る」也不是打開對方的口袋尋找心情，而是透過表情、說話方式及反應推測他的內心。只是試探得太明顯時，對方可能先探查到你正在探查他，場面便會突然變成低成本心理戰。
あさる：翻遍某處尋找，甚至帶有搜刮意味
「あさる」通常寫成「漁る」，表示為了找到想要的東西而在某個範圍內翻找、搜尋或大量收集，中文可以理解為「翻找」「搜羅」「四處物色」或「搜刮」。它原本可以表示捕捉魚貝等食物，後來亦用於人在大量物件或資料之中不停搜尋。例如「引き出しの中をあさる」表示翻找抽屜；「古本屋をあさって珍しい本を見つけた」表示逛遍舊書店，搜羅到一本罕見的書；「インターネットで情報をあさる」則表示在網上大量搜尋資料。「あさる」常帶有動作積極、範圍廣泛或翻得有點凌亂的感覺，有時還會包含貪婪、可疑或不太體面的語氣。例如「人のごみをあさる」表示翻找別人的垃圾，聽起來自然不會像是在進行高雅的文化研究。使用時要留意，「資料をあさる」可以中性地表示廣泛搜集資料，但「金目の物をあさる」便明顯帶有到處搜刮值錢物品的負面意味。
三者的核心差異在於尋找方式與目標狀態。「鍵をさがす」表示以找到鎖匙為目標，進行一般搜索；「ポケットの中を手でさぐる」表示看不見裡面的情況，只能用手摸索；「引き出しをあさる」則表示翻動抽屜內的東西，到處搜找所需物品。再例如，「資料をさがす」是尋找特定或合適的資料；「原因をさぐる」是調查尚未明朗的原因；「資料をあさる」則是在大量資料中廣泛翻查和搜集。常見錯誤是把所有「找」都翻譯成「さがす」，雖然不少句子仍能成立，但原本的探索方式與語氣便會消失。想把某個目標找出來時使用「さがす」；想在資訊不足的情況下試探真相、原因或心意時使用「さぐる」；想在大量物件、場所或資料中四處翻找及搜羅時，便使用「あさる」。簡單來說，「さがす」關心找不找得到，「さぐる」關心真相如何逐步浮現，「あさる」則關心究竟要翻多少東西，才肯承認那件物品可能根本不在這裡。
