助詞「が」是日語學習中最基本的助詞之一，屬於JLPT N5程度，而且在各級能力試的文法、閱讀及聽解中都會反覆出現

它看似只是小小一個假名，實際上卻經常令初學者的大腦突然「讀取失敗」。最基本的理解方法，是把「が」看成用來指出述語主體的標記，也就是說明「誰做這件事」、「甚麼東西處於這個狀態」，或者「發生了甚麼現象」。

「が」通常接在名詞或具有名詞性質的成分後面，基本句型是「名詞＋が＋述語」。例如「田中さんが来ました」表示「田中先生來了」，當中的「田中さん」就是執行「來」這個動作的人；「雨が降っています」表示「正在下雨」，「雨」則是自然現象的主體；「猫がいます」表示「有一隻貓」，「猫」是實際存在的事物。日常對話中，如果有人問「誰が料理を作りますか」，便可以回答「母が作ります」，意思是「由媽媽來做飯」。應付JLPT題目時，可以先找出句子的述語，再反過來問「誰做」或「甚麼處於這個狀態」，通常就能找到應該放在「が」前面的部分。

不一定是做動作的人：「が」也能標示喜好與能力的對象

「が」除了表示主語，也經常用來標示希望、喜好、嫌惡、能力、理解、難易及感覺的對象。這時候，「が」前面的事物不一定會做任何動作，而是某種感情、能力或狀態所指向的對象。例如「私は猫が好きです」表示「我喜歡貓」，真正擁有喜好感情的人是「私」，而「猫」則是喜歡的對象；「弟は漢字が読めます」表示「弟弟會讀漢字」，「漢字」是閱讀能力所涉及的對象。

日常生活中常見的例子還有「新しいスマホが欲しいです」，意思是「我想要一部新手機」；「辛い料理が苦手です」表示「我不擅長吃辣的料理」；「日本語が少し分かります」表示「我懂一點日語」；「窓から海が見えます」則是「從窗戶可以看見大海」。這類句子在JLPT N5及N4尤其常見，考題很喜歡把「が」和「を」放在一起，看看考生會不會看到名詞便條件反射地選「を」。遇到「好きだ、嫌いだ、欲しい、分かる、できる、見える、聞こえる、上手だ、下手だ」等表達時，應先考慮使用「が」，不要讓「所有對象都用を」這個錯覺偷偷搶走分數。

在部分現代日語句子中，「が」與「を」確實可能因表達方式、語感或說話者看待動作的角度而出現交替，例如「日本語が話せる」與「日本語を話せる」都可能聽到。不過，對初學者及JLPT考生而言，最穩妥的方法仍是先掌握教材中的基本搭配，再根據句子的述語判斷。考試不是助詞自由創作大賽，先選最標準、最常見的形式，通常比憑感覺豪賭可靠得多。

進階認識：「が」與「の」在修飾名詞時的關係

當一個小句子放在名詞前面，負責修飾後面的名詞時，小句子中的主語有時可以使用「が」，也可以改用「の」。例如「髪が長い人」是「頭髮很長的人」，在適當情況下也可以說成「髪の長い人」；「雨が降る日」是「下雨的日子」，也可以寫成「雨の降る日」。這裡並不是單純把所有「が」隨便換成「の」，而是因為「髪が長い」及「雨が降る」整個部分正在修飾後面的「人」和「日」。

這種「が」與「の」的交替可視為N5基本助詞用法之上的延伸知識，到了N4至N3的閱讀文章中亦可能遇到。最大的判斷重點，是後面必須有一個被修飾的名詞。比如「背が高い学生」與「背の高い学生」都可以表示「個子高的學生」，但如果句子已經完整結束，例如「その学生は背が高いです」，便不能直接改成「その学生は背の高いです」。日常例句如「母が作った弁当を持ってきました」表示「我帶了媽媽做的便當」；「駅の近くに桜の咲く公園があります」表示「車站附近有一個櫻花盛開的公園」。面對JLPT題目時，只要先確認「が」所在的小句是否正在修飾後面的名詞，再判斷能否與「の」互換，就不容易被表面上幾乎一模一樣的選項騙走。

「が」與「は」有甚麼分別？關鍵在於焦點放在哪裡

「が」與「は」都是JLPT N5開始接觸的高頻助詞，但兩者並不能簡單地理解成中文的「是」。一般而言，「は」用來提出句子的主題，相當於先告訴對方「接下來要談的是這個」；「が」則用來指出主語，或者把焦點放在「究竟是誰、是哪一個事物」之上。簡單記住：「は」後面的內容通常較重要，「が」前面的內容通常是焦點。兩者只差一個假名，語感卻可以整句搬家，難怪初學者總覺得它們在玩捉迷藏。

例如「私は学生です」表示「至於我，我是學生」，重點是說明「我」的身分，適合用於自我介紹。相反，「私が学生です」則帶有「我才是學生」或「學生是我」的語感，通常用來回答「誰是學生」。同樣地，「田中さんは来ました」是在談論田中先生，並說明他已經來了；「田中さんが来ました」則把焦點放在田中先生身上，表示「來的人是田中先生」。因此，「は」像是把話題放上桌面，「が」則像是突然打開聚光燈，照著某個人說：「對，就是他。」

當疑問詞本身是句子的主語時，通常使用「が」，答案也會沿用「が」

例如「誰が料理を作りましたか」表示「誰做了飯」，回答可以是「母が作りました」，意思是「是媽媽做的」。如果問「田中さんは何を作りましたか」，「田中さん」已經是談話主題，因此使用「は」，而真正想知道的是他做了甚麼。應付JLPT題目時，可以觀察疑問的焦點：如果題目在問「誰」或「甚麼東西」執行動作，通常選「が」；如果人物或事物已經被提出，題目只想知道關於它的進一步資料，則通常使用「は」。

「は」亦經常用來表達對比。例如「コーヒーは飲みますが、お酒は飲みません」表示「咖啡我會喝，但酒不喝」，當中的兩個「は」把咖啡和酒拿出來比較。又如「犬は好きですが、猫は少し苦手です」，意思是「我喜歡狗，但不太擅長應付貓」。如果改成「犬が好きです」，焦點便落在「犬」，表示在不同動物之中，自己喜歡的是狗。可見「犬は好きです」容易帶有「至於狗，我是喜歡的，其他動物就未必了」的對比語感；「犬が好きです」則較單純地指出喜歡的對象。

在描述剛剛發現、看見或聽見的事情時，通常使用「が」

例如走出門口才發現「雨が降っています」，表示「正在下雨」；聽到外面有聲音時說「子供の声が聞こえます」，表示「聽到小孩子的聲音」；看到地上有東西時說「財布が落ちています」，表示「有一個錢包掉在地上」。這些事物都是剛進入談話的新資訊，所以「が」出場十分自然。當該事物已成為雙方都知道的話題後，便可以改用「は」繼續說明，例如「財布が落ちています。その財布は黒いです」，意思是「地上有一個錢包。那個錢包是黑色的。」

不過，「は」與「が」並非任何時候都能自由交換。在名詞修飾句中，小句的主語一般使用「が」，例如「母が作った弁当」表示「媽媽做的便當」，「私が昨日買った本」表示「我昨天買的書」。如果寫成「母は作った弁当」或「私は昨日買った本」，句子的結構和原意便會變得不自然。JLPT N4至N3的閱讀及文法題中，這類藏在長句內的主語十分常見。看到名詞前面有一個小句時，不妨先把它圈起來，確認「誰做了甚麼」，便比較容易判斷應該使用「が」，而不是看見熟悉的「は」便立刻撲過去。

總括而言，「は」主要負責設定話題及表達對比，「が」則主要負責指出主語、帶出新資訊或強調「究竟是誰、是哪一個」。遇到選擇題時，可以先問自己：「這句是在談論某個已知話題，還是在指出真正的主角？」前者通常使用「は」，後者通常使用「が」。這個方法雖然不能包辦所有高階語境，但對N5至N3程度的題目已經非常實用。至少下次再遇到「は」與「が」，不用閉上眼睛靠命運選答案。